﻿346 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA 



A pienamente confermare questa spiegazione solo ci resta a provare 

 quello che negarono molti chiari autori: esservi stati nel regno 

 elei Longobardi, anche nei primi tempi dopo la conquista, Romani 

 nobili , Romani pienamente liberi e Romani possessori di beni sta- 

 bili. E primieramente non v'ha dubio non essere stati dai Longo- 

 bardi al tutto estirpati gì' Italiani o ridotti a condizione di aldii o 

 servi. Viene ciò dimostrato prima di tutto dallo stato delle città nei 

 primi tempi della dominazione longobardica sotto al regno di Autari. 

 Duranti le Invasioni franche le città tutte del regno appajono flo- 

 ride e popolose , quali non avrebbero potuto essere se al tutto fos- 

 sero stali tolti i liberi romani , e ridotti a condizione di aldii co- 

 stretti a coltivare le terre dei nuovi loro padroni. Nè il numero 

 dei Longobardi era tale che bastasse in sì grande tratto di paese 

 a supplire a tanto esterminio (i). Non del tutto mai si estinsero nel 

 regno longobardico le lettere, delle quali erano ignari i Longobardi ; 

 durò meno che nelle province romane, ma più che in qualunque altra 

 terra di Europa il commercio, cui è assurdo il dire a quei tempi 

 esercitato dai barbari ; nelle città durarono le arti necessarie ai bi- 

 sogni e molte anche agli agi della vita , le quali è impossibile si 

 esercitino comunemente dagli schiavi. Ma il maggiore fra gli argo- 

 menti, di sola induzione in questa materia, ma quasi non minore di 

 forza agli stessi argomenti positivi tratti dai documenti , si è quello 

 dedotto dallo stato della lingua e degli usi e dal progresso della 

 religione romana nel regno longobardico. La lingua e gli usi longo- 

 bardi furono in breve talmente soverchiati da quella parte la quale 

 di romano era sopravanzata nel regno , che in non lungo tempo, ad 

 onta della separazione fra le due nazioni, ne furono totalmente op- 

 pressi ed estinti. Questo argomento resta avvalorato dallo esempio 



(i) Oltre la nota testimonianza di Tacito troviamo anche in Procopio come ai tempi si 

 di Audoino che di Alboino la nazione longobarda era assai meno numerosa che le altre tribù 

 germaniche dalle quali era circondata. V. Procop. de beli. Got. II, r/[j HI , 34- 



