﻿DEL CAV. VESME E FOSSATI. 4 or 



astringcrveli non ostante la immunità, affinchè con sì fatti ailifizii 

 non si violasse il publico vantaggio (i). Sotto la debole dominazione 

 dei Franchi e fra le continue guerre civili questa legge grandemente 

 conferì ad accrescere la potenza delle chiese. Già moltissimi a quel 

 tempo si erano ricoverati sotto la tutela delle immunità ecclesia- 

 stiche , assoggettandosi al mundeburdio di chiese immuni. Queste 

 ora a proprio nome erano tenute di spedire alle insegne il numero 

 richiesto di militi ; e sotto il governo del loro gastaldo o vicedo- 

 raino avevano frequentemente numero di armati assai maggiore che 

 non solevano gli stessi principi secolari. Quindi in breve tratto 

 crebbe oltre ogni credere la potenza civile dei vescovi ; e per lo 

 spazio di presso a tre secoli vediamo essere stato quasi in loro 

 mano sola il disporre dello stato e di tutte le cose publiche. 



Ma sì le instituzioni sopra descritte, sì principalmente l'uso 

 delle immunità erano a quel tempo ristrette alla parte d' Italia , la 

 quale era stata conquistata dai Franchi , e formava il regno ita- 

 lico. La estrema parte d'Italia che rimase sotto lo imperio greco, 

 durava del tutto al modo antico, immune da ogni instituzione ger- 

 manica. Il pontefice riconosceva bensì con parole la signoria dei 

 Franchi, anzi talora quella stessa degl'imperatori di Oriente; ma 

 in fatti si manteneva indipendente da ambedue , nè le leggi pro- 

 mulgate dai Franchi pel regno d'Italia avevano forza ne' suoi stati. 

 A vicenda lo Esarcato e le altre terre state donate dai re Franchi 

 al pontefice riconoscendo di nome la sua sovranità tentavano di farsi 

 da lui indipendenti nello stesso modo ch'egli aveva fatto dagl'im- 

 peratori di Oriente. I principi di Benevento riconoscevano bensì di 

 nome la sovranità dei Franchi , ma formavano uno stato indipen- 

 dente , nel quale duravano le leggi , le instituzioni ed i magistrali 

 longobardici. 



(() Lotìiar. 1 leg. 33 , 39. 



Tom. xxxix 



D l 



