﻿divenissero pià indipendenti*^ ^eréifsS fi^uMfélBe^fé erédilarii. Ag- 

 giungasi che sotto Carlo Calvo non" solo ^iVé s t ì 5 ~ ma gli " s l e s s i onori 

 divennero quasi al tutto ereditarli fimi? i °c$tì.Vt esercitarono d'allora 

 in poi la loro autorità sopra i J J comuni Hl/eri 'menò oramai come 

 impiegati del re elle còme 4udàtàW?^ r? MÌMi còme signori indipen- 

 denti, principalmente da poi' ch'ebbertì ; per la maggior parte otte- 

 nuto diritto d'immunità anche per le rimanenti loro possessioni e 

 benefizii. Laddove in altre regioni , e principalmente in Francia ) 

 ogni cosa a questi tempi già prendeva aspetto di feudo, in Italia i 

 benefizii stessi erano di frequente non solo fatti ereditarli, ma usur- 

 pati con pieno diritto di proprietà. Inoltre numerosissime in questo 

 intervallo furono le donazioni dei principi al privati ed alle chiese, 

 e pili frequenti assai che le stesse concessioni dei benefizii. Con- 

 seguenza necessaria di questa debolezza dei re e della crescente 

 potenza ed indipendenza degl'impiegati fu l'abuso della medesima. 

 Solo nelle città, ove i comuni degli uomini liberi potevano difen- 

 dersi colla propria forza, non si accrebbe per simile modo l'autorità 

 e la tirannia dei conti ; onde provenne che le città crescessero in 

 numero di uomini liberi ed in ardire per la coscienza di loro forza; 

 siccome dimostra la sanguinosa zuffa che già nell'anno ottocento 

 ottanta sei appiccarono i cittadini di Pavia coi soldati imperiali re- 

 duci da una spedizione a Roma (i). 



In tale stato di cose sorgevano in Italia numerose castella si per 

 difesa contro le frequenti invasioni dei barbari , sì ancora contro 

 l'autorità slessa dello stato. Spenta al tutto la forza publica, ogni 

 potente signore ed ogni chiesa facevasi centro delle persone private 

 e dei benefiziarli meno potenti che gli erano d'appresso, cui tiran- 

 neggiava e difendeva. Quindi fuori delle città gli uomini liberi parte 

 volontariamente, ma per l'ordinario costretti, passarono sotto il 

 vassallaggio o degli stessi conti dei luoghi minori , dei quali di 



(i) Annales Berlin, ad a, 886. 



