160 Mr. J. N. Lockyer. Researches in Spectrum [Dec. 12, 



and many trains of thought suggested by solar and stellar physics 

 which point to another hypothesis, namely, that the elements themselves, 

 or at all events some of them, are compound todies. 



In a letter written to M. Dumas, December 3, 1873, and printed 

 in the Comptes Bendus, I thus summarised a memoir which has since 

 appeared in the Philosophical Transactions. 



" II semble que plus une etoile est chaude plus son spectre est 

 simple, et que les elements metalliques se font voir dans l'ordre de 

 leurs poids atomiques.* 



" Ainsi nous avons : 



" 1. Des etoiles tres-brillantes ou nous ne voyons que l'hydrogene, 

 en quantite enorme, et le magnesium ; 



" 2. Des etoiles plus froides, comme notre Soleil, ou nous trouvons : 



H + Mg + Na 



H + Mg + Na + Ca, Fe, . . . ; 



dans ces etoiles, pas de metalloides ; 



" 3. Des etoiles plus froides encore dans lesquelles tous les elements me- 

 talliques sont associes, ou leurs lignes ne sont plus visibles, et ou nous 

 n'avons que les spectres des metalloides et des composes. 



"4. Plus une etoile est agee, plus Vhydrogene libre disparait ; sur la 

 terre, nous ne trouvons plus d'hydrogene en liberte. 



" II me semble que ces faits sont les preuves de plusieurs idees emises 

 parvous. J'ai pense que nous pouvions imaginer une 1 dissociation 

 celeste,' qui continue le travail de nos fourneaux, et que les metalloides 

 sont des composes qui sont dissocies par la temperature solaire, pendant 

 que les elements metalliques monatomiques, dont les poids atomiques 

 sont les moindres, son precis ement ceux qui resistent, meme a la tem- 

 perature des etoiles les plus chaudes." 



Before I proceed further, I should state that while observations of 

 the sun have since shown that calcium should be introduced between 

 hydrogen and magnesium for that luminary, Dr. Huggins' photographs 

 have demonstrated the same fact for the stars, so that in the present 

 state of our knowledge, independent of all hypotheses, the facts may 

 be represented as follows, the symbols indicating the spectrum of 

 which the lines are visible : — 



Hottest Stars *o f H + Ca + Mg 



Sun .. S < H + Ca+Mg+Na+Fe 



Cooler Stars ^ I - - Mg + INa + Fe +- Bi + Hg 



TJ o 



o ■ 



Coolest . . "h h3 



ft J 



* This referred to the old numbers in which Mg = 12, Na = 23. 



