les plus chaudes du nouveau et de l'ancien continent, l'Europe exceptée- 

 Ce sont des plantes herbacées, annuelles ou vivaces, ou des arbrisseaux. 

 Toutes ces plantes sont bien loin de contenir d'égales quantités d'indigo , il 

 en est même qui, contradictoirement à leur nom, ne sauraient en démontrer 

 la plus faible trace : les espèces que l'on cultive de préférence pour l'extrac- 

 tion et la préparation du principe colorant, sont XIndkjofera anil, L.; 

 1'/. tinctoria, L., indica Lamarck; 1'/. argentea, L. ; et 1'/. caroliniana , 

 Watter. On choisit pour la culture de l'Indigotier des terrains vierges , tels 

 que ceux provenant du défrichement des forêts, et qui seraient surtout 

 à proximité d'une rivière ou d'un ruisseau , sur les bords desquels on pour- 

 rait établir l'usine propre à préparer la fécule colorante. Lorsque le terrain , 

 après plusieurs labours profonds, est prêt à recevoir la graine, des ou- 

 vriers font , avec une houe et en marchant à reculons , des trous de trois à 

 quatre pouces de profondeur, et à environ un pied de distance les uns des 

 autres; dans chacun de ces trous on place dix ou douze graines, que l'on 

 recouvre de terre. La saison la plus favorable pour l'ensemencement est celle 

 qui précède les grandes pluies : alors la terre est suffisamment humectée , et 

 quand arrivent les abondances d'eau, les graines, germées et poussées, ne sont 

 jjlus en danger de pourrir. Au bout de huit jours les jeunes plantes com- 

 mencent déjà à étaler leur agréable verdure ; on les débarrasse avec soin de 

 toutes les mauvaises herbes , et , soit au moyen d'irrigations convenablement 

 pratiquées sur le terrain , soit par des arrosemens artificiels , où les entretient 

 dans un état d'humidité que réclame la vigueur de la plante, sans néanmoins 

 que le pied reste jamais baigné. Alors que les fleurs commencent à se mon- 

 trer, les feuilles ont atteint toute leur maturité ; on en fait la coupe et on les 

 transporte à l'usine oîi chaque atelier se compose de trois cuves posées les 

 unes sur les autres , à des hauteurs différentes , et près d'un réservoir d'eau. 

 La première cuve est appelée trempoire: c'est celle dans laquelle on jette les 

 feuilles que l'on fait baigner de manière qu'il y ait encore au-dessus d'elles 

 environ trois pouces d'eau. On élève autour des parois de cette cuve, au 

 moyen de pieux et de planches jointes, de nouvelles parois destinées à retenir 

 les feuilles quand, par suite de la fermentation , toute la masse se soulève et 

 se gonfle ; elle surpasserait les bords de la cuve sans l'ajoutage de planches dont 

 on l'a surmontée. La fermentation est vive ; elle produit beaucoup d'écume ; 

 il s'élève de grosses bulles qui viennent crever à la surface du liquide , et 

 il s'en échappe un gaz inflammable. Au moment où la fermentation est à son 

 plus haut point, la surface du Uquide présente un reflet cuivré très-brillant, 



