importance, se fait surtout remarquer le Laurier cannellier, originaire de 

 l'île de Ceylan où il fut pendant long-temps exclusivement cultivé. Toute la 

 cannelle dont les Hollandais étaient en possession de fournir les deux hé- 

 misphères, se récoltait dans un espace de quatorze à quinze lieues, vers le 

 littoral de Negambo, qui porte encore le nom de Champ de la Cannelle. 

 Les Hollandais , voidant s'approprier à eux seuls le commerce de cette écorce , 

 ne se contentèrent pas de chasser les Portugais de Ceylan, ils conquirent, 

 en outre sur eux, le royaume de Gochin, à la côte de Malabar, pour leur 

 enlever le débit de la cannelle sauvage ou cannelle blanche, qui croît dans 

 ce pays. Ils détruisirent tout ce qu'ils en capturèrent , et avec elle tous les 

 cannelliers superflus pour la consommation, connaissant, par une expérience 

 de plus d'un siècle, la quantité de cannelle qu'il leur fallait annuellement 

 pour leur commerce, persuadés qu'ils n'en débiteraient pas davantage 

 quand même ils la donneraient à meilleur marché. 



Le Laurier cannellier conserve sa verdure pendant toute l'année ; il fleurit 

 en février et en mars. L'âge, l'exposition, la culture, modifient singiilièreraent 

 la quantité et la qualité de la cannelle que l'on en retire; celle que four- 

 nissent les grosses branches est moins estimée que celle des rameaux plus 

 menus : aussi distingue-t-on la cannelle en fine , moyenne et grossière. La 

 récolte s'en fait deux fois par an : la première, considérée comme grande, a 

 lieu d'avril en août, pendant la mousson pluvieuse; l'autre, de novembre en 

 janvier, dans la mousson sèche. On coupe les branches de trois ans; on em- 

 porte l'écorcc extérieure, en la roulant avec une serpette dont la courbure, 

 la pointe et le dos sont tranchans. On fend, avec la pointe, la deuxième 

 écorce d'un bout à l'autre de la branche; et, avec le dos du même outil, on 

 la détache peu à peu. On ramasse ces secondes écorces; les plus petites sont 

 mises dans les plus grandes : elles sont exposées au soleil où elles se roulent 

 de plus en plus à mesure qu'elles se dessèchent. Au bout de deux ou trois 

 ans, l'arbre se trouve revêtu d'une nouvelle écorce qu'on peut encore 

 enlever de la même manière, et ainsi de suite jusqu'à l'épuisement ou la 

 décroissance de l'arbre. Tous n'ont point la même activité de végétation. 

 Ceux qui sont plantés dans des lieux humides ou trop ombragés, croissent 

 moins promptement que ceux qui se trouvent dans les vallées et sur un 

 sol sablonneux; la cannelle qu'ils produisent est moins aromatique, moins 

 chargée d'huile essentielle, en un mot, moins parfaite. 



Toutes les propriétés de la cannelle sont trop généralement connues , pour 

 (jue nous ayons à nous y arrêter; mais nous reviendrons sur les diverses 



