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l'Islande, on peut observer avec quelle régularité les 
chenaux d'écoulement torrentiel s’echappent des bords 
des glaciers. 
Lorsque le glacier est resserré ou lorsqu'à son 
extrémité il diminue de volume, il arrive que ces deux 
écoulements latéraux et les deux sillons latéraux qu'ils 
déterminent se réduisent à un seul (glacier de Trient, 
extrémité actuelle du glacier d’Aletsch,. ete.); or en ce 
cas, contre-épreuve, la partie de la vallée récemment 
délaissée par le glacier est en V plutôt qu'en U: dest 
la d'ailleurs un fait qui constitue l'exception. 
Dans le cas général et normal, Peau, sous le glacier, 
menant l'attaque, creuse les sillons entre lesquels sub- 
siste une sorte d'échine longitudinale, plus ou moins 
continue, tandis que de part et d'autre du hit glaciaire 
se dressent deux grandes parois latérales qui sont tout 
naturellement raides et parfois verticales comme celle 
d'un canon. — La glace à son tour intervient incesam- 
ment pour profiter du travail ainsi préparé et pour le 
modifier dans vne très réelle mesure: elle arrondit et 
polit les sillons, les saillies, les parois : elle rabote et 
elle deblaie : par la pression de sa masse en mouvement, 
elle faconne surtout le dos central isolé et comme 
« mine » sur ses deux flanes : elle le debite par mor- 
ceaux et souvent parvient à l’emporter tout entier, sauf 
précisément aux lieux et places où subsistent les « té- 
moins » révélateurs, bosses, buttes ou barres. 
Ainsi la forme caractéristique de la vallée glaciaire 
demeure bien un témoignage authentique du passage et 
de l'action du glacier: car c'est bien de toute évidence 
la masse de glace elle-même, parce qu'elle se déplace 
et parce qu'elle entraine avec elle des instruments 
d'usure, qui détermine les surfaces arrondies, mouton- 
