CHELONIA CARETTA. 



non ostante il picciolo angolo che contengono, le sue brevi parti laterali: il quinto assai 

 meno esteso dei tre precedenti, sempre maggior del doppio del primo, di forma rom- 

 boidea con l'angolo posteriore troncato. Gli scudetti marginali variano fra i numeri di 

 venticinque ventisei e ventisette: lo scudetto nucale eccede in larghezza tre volte la 

 sua lunghezza ed ha la forma di un parallelogramma ai cui termini si aggiungano 

 due triangoli: il primo pajo marginale seguente è quasi pentagono: il secondo, terzo e 

 quarto pajo sono tetragono-romboidei : gli altri quadrilateri-oblunghi; il sesto settimo, e 

 ottavo si allargano più dei rimanenti: il penultimo però è più grande e più largo di 

 tutti, e cede ai soli scudetti sopracaudali figurati a trapezj ed alquanto acuminati all'in- 

 dietro. Lo sterno cruciforme, ma ovato in ambedue le estremità, si dilata più anterior- 

 mente che posteriormente: le sue piastre gulari han forma d'un triangolo talvolta tron- 

 cato in cima da un picciolissimo scudetto intergulare triangolare, il quale dovrebbe 

 formar parte della superficie delle medesime, e non esiste che per anomalia: il pajo 

 seguente, ossia brachiale, è più grande, presso che quadrato: il pettorale ha figura di 

 pentagoni più larghi che lunghi: l'addominale è maggior di tutti, molto più largo che 

 alto, quasi quadrato: il femorale è romboideo col lato esterno concavo-arcuato ; il 

 caudale oblungo-trigono, più piccolo, col margine esterno convesso-arcuato. Le piastre 

 situate sulla giuntura di esso sterno col guscio superiore sogliono esser quattro, quasi 

 quadrate, l'ultima delle quali è la più grande e dilatasi alcun poco nella parte poste- 

 riore. Le zampe sono tutte fornite di scudetti piani, grandi sopra e sotto le dita e lun- 

 go il margine posteriore dell'antibraccio, piccoli e poligoni nel lato superiore e infe- 

 riore. Le parti taglienti di esse sono armate di squame ripiegate di sopra e di sotto, 

 esteriormente in numero di dodici poligone, e interiormente di sole sei ovali: le squa- 

 me che si frappongono a queste due file appariscono piccole, angolose, irregolarmente 

 ovali: quelle di cui è rivestita la faccia inferiore delle braccia sono assai minori, ad 

 eccezione della fila più esterna confinante colle squame ripiegate del margine che le 

 ha grandi, al numero di circa venti. Scorgesi inoltre sotto il gomito, verso il mar- 

 gine interno, una grande squama circolare isolata : il secondo dito porta tre squame, 

 l'ultima delle quali è più lunga che non siano le altre due insieme; sette ovvero otto 

 se ne contano tanto sul terzo quanto sul quarto. Le zampe posteriori si rotondano 

 all'indietro, ed hanno anch'esse i margini taglienti guerniti di squame ripiegate, in 

 numero di circa otto lungo il margine esterno, compresovi il pollice, e di circa cinque 

 lungo l'interno fino all'estremità del dito mignolo: tre ne offre il secondo dito, cinque 

 il terzo, e quattro il quarto. Ciascuna zampa ha le due prime dita unghiate: l'unghia 

 del pollice è la maggiore, robusta, un poco ricurva all' infuori e falciforme; quella 

 dell'indice, eh' è la minore, vedesi piana e schiacciata. La coda è brevissima, anche più 

 corta nelle femmine che ne'maschj, cunlco-depressa, composta di ventidue vertebre, 

 vetita di più serie longitudinali di scagliuzze piane. 



Un colore di castagno regna su tutte le parli superiori, più o meno intenso sul capo, 

 tendente al giallastro nei margini delle zampe, e più o meno al nero nel guscio: un 

 bel biondo gialletto tinge sì l'intero sterno come le altre parti inferiori. L'iride dell'oc- 

 chio è d'un giallo fosco. Le unghie hanno una tinta cornea scura, col margine pallido. 



Negli animali giovani il guscio è tetliforme, cioè presenta il dorso angoloso e non 

 rotondato quale è negli adulti; ha di più tre carene segnate l'una lungo il culmine 

 del dorso, le altre di qua e di là lungo le piastre costali; e il suo contorno dal mezzo 



