LACERTA OCELLATA. 



ma con le unghie altresì pe' loro uncini che sottilmente ti pungono, e non puoi me- 

 dicarne le invisibili trafitture. E co' denti, e con le Unghie ricavano le tane nel suolo, 

 e ne' tronchi degli alberi, dilatano le fessure delle muraglie ed anco delle pietre vive 

 per abitarci sicure. Si offendono pure tra di loro, ma di rado vengono a battaglia, av- 

 volticchiandosi allora in più guise. Cibano insetti, lornbrici, e molluschi terrestri lan- 

 ciandosi rapidamente con la bocca spalancata contro di loro, e pria d'ingojarli masti- 

 candoli assai: e delle uova, comprese le proprie loro, quantunque stantìe, quantun- 

 que fradice, son ghiotte, trangugiandole intiere ma con molta difficoltà, perchè sono 

 strette di bocca e di non cedevoli mascelle; superate le quali, tutto è vinto per in- 

 ghiottire, avendo larghissimo il faringe, e dilatabilissimo l'esofago. Il tatto nonio han 

 solo nella lingua e nella punta del muso, ma in tutto il corpo, quantunque squamoso, 

 principalmente nel dorso: che se una mosca vi si posi, ben essi mostrano che si accor- 

 gono del parasite. E, l'estremo del caldo, ed il freddo li percuotono, perciò si nascondo- 

 no al pari nel più rigido del verno come nel più cocente della state. Serve al maschio 

 per la generazione un doppio pene, l'uno e l'altro bifido; alla femmina un ovidutto 

 sostenuto da una duplicatura peritoneale trasparente, che separa in qualche modo la ca- 

 vità del petto da quella dell'addome. Il sesso però non si distingue esternamente che 

 nella base della coda, la quale nelle femmine è rotonda e stretta inferiormente, nei 

 maschi è larga, piatta, e segnata da un canaletto longitudinale. Sono del resto i La- 

 certini assai soggetti a perder tutta, o porzione della coda, la quale si ristabilisce con 

 egual facilità, non però nelle stesse proporzioni e graduato assottigliamento, onde dalla 

 misura di quel membro non possono inferirsi bastantemente i loro caratteri specifici. 

 E qui è da notarsi che alle code così rinnovate mancano totalmente le vertebre le 

 quali non sanno rifabricarsi : e che individui se ne veggono talvolta con due, tre, quat- 

 tro e fino sette code, tutte cartilaginose all'interno. Non è vivezza di tinte, nè finezza 

 di pennello che agguagliar possano il dipinto dei Lacertinh I colori cangiansi special- 

 mente col mutar della pelle ed anco delle passioni, onde Vallisnieri chiamò i Ramarri 

 Camaleonti d'Italia. Nelle femmine i colorì della prima età persistono più lungo tempo. 

 Alcuni sistematici o troppo scrupolosi o troppo superficiali ne moltiplicarono soverchia» 

 mente le specie, ed anco mentre scriviamo ce ne giungono talune a notizia che si pre- 

 tendono nuove, ma che altro non sono che semplici varietà o di cherzi nei colorì, o 

 di proporzionale lunghezza della coda, o di qualche minuzia relativa alle squame. 



Dei sei generi Wagleriani qui appresso designati componiamo la sottofamiglia dei 

 Lacertini: u Lacerta. 2. Zootoca. 3. Podarcis. 4. Notopholìs (già Aspistis^ WagL ma 

 non Hoffmann, forse Algyroides dei Francesi.) 5. Zonurus (0 piuttosto CordyhùSj Gro- 

 nov.) 6. Psammuros cui devesi conservare il nome Algyra datogli anteriormente dal 

 Cuvier e che, per mezzo del genere Ablepharus degli Scincinij connette la propria fa- 

 miglia con gli Anguidi^ come per mezzo del Gerrhonotus i Tachydr omini ! la connettono 

 con gli Qphiosauridi. Vi sarebbero due altri generi Tropidosau/^a J .Boie y e PsammodromuSj 

 Eitz. ma noi li crediamo più meno artifiziali compresi nei precedenti. 



Del resto il genere Lacerta_, WagL ci mostra il dorso vestito di tubercoli graniformi, 

 cioè di piccole squame omogenee, poligone-orbicolari, ottusamente carenate. Le lamelle 

 del ventre sono romboidali, quelle del triangolo pettorale poligone. Le anella poi che rir 

 cingono la coda si compongon di squame oblunghe esagonali, e carenate. 11 collare è con- 

 tinuo! le tempie coperte di scudetti ossia grandi squame piastriformi: evvi una laminai 



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