TERRAPENE CASPIGA. 



l' apice, è tutta coperta eli simili granulosità fino a due terzi di sua lunghezza nel di 

 sopra, e nel di sotto alcun poco solamente di là dall'ano: due serie di squame qua- 

 drate occupano il resto di sua superficie superiore ed inferiore. 



Ciascuna parte del nostro animale sì nuda come armata mostrasi d'una tinta oli- 

 yacea. Picciole linee longitudinali ondulate d'un giallo più o men fosco ne fregiano 

 il capo e i suoi lati, e si stendono lungo il collo in perfetta drittura, assai vicine tra 

 loro, equilarghe e marginate di nero: una di queste lineole ha il suo termine all'an- 

 golo posteriore dell' occhio. L'iride è di color giallo, ed un punto nericcio siede presso 

 il lembo anteriore della pupilla. Il mento è punteggiato di macchiette gialle; e sulle 

 membra appariscono alcune righe dello stesso colore, continuanti fin sopra le dita. Un 

 gran numero di linee flessuose e confluenti di bella tinta giallognola marginate di nero 

 dipinge per ogni verso la superfìcie del guscio, e yì disegna una specie di rete a maglie 

 irregolari, pochissimo visibile negli animali morti, e molto meno in quelli che si con- 

 servano nei Musei. Negli adulti le piastre del disco restano incorniciate in un margine 

 nero. Gli scudetti marginali nella parte inferiore risplendono d'un bel giallo che tiene 

 spesso del rancio; le loro suture son nere, e ognun d'essi lascia di più apparire per 

 traverso una macchia ovale similmente nera, cerchiata intorno da uno stretto anello 

 della stessa tinta: quest' anello disparisce con tutto il resto nei vecchj, rimanendovi 

 le sole macchie sui fianchi. Fin dai primi anni a lungo spazio di tempo lo sterno è 

 nero del tutto, ed ha sul lato esteriore di ciascuna piastra una semplice macchietta 

 giallastra e rallungata. Col crescere poi dell' età crescono ancor tali macchie in figure 

 irregolari, e lo stesso margine interno delle piastre sternali diviene variegato giallastro. 

 Il disopra della coda e l' intera lunghezza de' suoi lati sono ornati di linee gialle. Le 

 unghie son nere con la punta biancheggiante. 



Il principal contrassegno dei giovani ancor teneri si è la carena dorsale larga e con- 

 vessa, mentre in essi le carene che devono apparir col tempo lungo le piastre costali 

 rassomigliano appena a tenui filetti. Le lamine dorsali si dilatano molto per traverso, 

 e a dritta e a sinistra sono molto angolose, come è ancora l'estremità anteriore delle 

 piastre costali. Quel ripiegarsi che fa il margine del guscio superiore si comincia a 

 scorgere fin dalla infanzia dell' animale, mediante una picciola concavità nella super- 

 ficie degli scudetti margino-femorali, sebbene i marginali anteriori sieno quasi piani: in 

 questo primo tempo la superficie delle piastre manca di strie concentriche, ed è sem- 

 plicemente granosa: lo sterno si restringe molto più nell' indietro che nell' innanzi, il 

 che non vediam negli adulti: la coda è più lunga e sottile: i colori sono cinereo- 

 olivacei quasi uniformi; lo sterno ha nere le piastre, segnate ciascuna da una mac- 

 chia giallognola. 



Non dubitano i Zoologi di asserire che la lunghezza del guscio possa montare 

 a due piedi: e, se vogliamo credere a Gmelin, giunge l'animale nell'Ircania ad esser 

 così enorme che sostiene persino il peso di tre uomini. Vero è però che non abbia- 

 mo alcuna pruova circa l'identità della specie di Gmelin con la nostra, come si av- 

 vertì da principio. Gli esemplari che abbiamo sott' occhio non oltrepassano la lun- 

 ghezza di otto pollici. 



La specie di Spagna ( Clemmys Sigriz^ Mich. ) che, sebbene altri autori sembrino 

 essere di contrario parere, è nondimeno una cosa stessa con VEmjs lutaria di Schweig- 

 ger e di Fitzinger (quella non già di Linneo nè nostra) differisce dalla specie orien- 



