EMYS LUTARIA. 



pure non voglia darsi gran peso a tal circostanza, o non piaccia ammettere la con- 

 cordanza accennata, faremo notare che questo stesso animale fu originalmente il proto- 

 tipo del genere Em/s pel Brongniart. Anzi ci sembra di scorgere chiaramente, che lo 

 stesso Merrem, il quale pel primo divise le Tartarughe d' acqua dolce ne' due generi 

 Emjrs e Terrapene^ attribuendo al primo il carattere dello sterno immobile, e quello 

 dello sterno mobile al secondo, avrebbe assegnato i caratteri generici a rovescio, se si 

 fosse avveduto che la Tartaruga della quaìe -ora parliamo, e a cui era già consecrato 

 il nome EmjSj milita insieme colle specie dal guscio inferiore articolato ; laddove egli 

 per difetto d'un accurato esame l'associò con quelle dallo sterno inflessibile. Ecco le 

 ragioni che ci han consigliato un'apparente scambio di nomenclatura. Stabilito, però 

 il nome generico come noi l'intendiamo, s'ottiene un'altro vantaggio, perchè non si 

 distrae dal suo significato originale la parola Terrapene^ che altri sostituiscono ad Emfs. 

 Il radicale di quella voce presso i nativi dell' America Settentrionale serve infatti a de- 

 signare le loro Tartarughe d'acqua dolce (che tutte hanno lo sterno immobile), ed in 

 modo speciale quella che il Lacépède e lo Schoepff chiamarono Testudo Terrapen. 



Il capo dell' Emys lutarla è un poco più largo che alto, una volta e un quarto più 

 lungo che largo, oscuramente tetragono, più grosso del collo, compresso ed attenuato 

 nella parte anteriore, con la fronte declive, e col muso brevissimo troncato-rotondato. 

 La guaina cornea delle mascelle non è dentellata, quella della superiore non adunca, 

 anzi leggermente smarginata all' apice. Narici picciolissime, rotonde. Occhi prominenti 

 superiormente. Collo d'otto vertebre, con la porzione sporgente fuori dell'armatura 

 lunga anche più del capo, coperta da pelle non aderente, granulosa. Armatura rive- 

 stita di piastre cornee lisce o segnate da solchi concentrici poco profondi, con l'aja 

 centrale punteggiata in rilievo. Allorché tali piastre sono lisce in tutto il campo, soglio- 

 no aver lungo il margine una sottilissima stria rilevata. Guscio superiore convesso, con 

 la sommità depressa, segnato da una carena longitudinale visibile principalmente nel 

 tratto posteriore del dorso, anteriormente alquanto incavato, posteriormente un poco 

 smarginato. Piastre disposte come quelle della Testudo grceca con le commessure non 

 rette, ma leggermente flessuose: le dorsali e le costali assai larghe,, le marginali all'op- 

 posto molto anguste e con l'orlo esteriore tendente alla direzione orizzontale, massi- 

 me nella metà posteriore del guscio; la impari picciola, circa tre volte men larga che 

 lunga. Sterno piano, approssimativamente ellittico, ma un poco più largo posterior- 

 mente che anteriormente, troncato ed appena visibilmente smarginato nell'estremità 

 che corrisponde sotto al collo, tagliato ad angolo rientrante poco profondo nel tratto 

 che corrisponde sotto la radice della coda. Piastre della prima coppia triangolari, le al- 

 tre quadrilatere: le pettorali per la metà posteriore dilatate alquanto verso l'esterno, 

 lunghe quanto le addominali, le quali sono dilatate altrettanto verso l'esterno, ma 

 quasi per tutta la loro lunghezza. La commessura che collega queste due coppie di 

 piastre con altrettante del contorno del guscio di sopra è occupata da una sostanza li- 

 gamentosa elastica, coperta da una pelle scagliosa conforme a quella delle zampe, la 

 quale per un breve tratto si stende anche alle estremità della commessura trasversale, 

 che collega le piastre pettorali con le addominali. Lungo quest'ultima commessura si 

 muovono a volontà dell' animale alzandosi ed abbassandosi leggermente la porzione 

 anteriore e la posteriore dello sterno. La pelle delle zampe è tutta coperta di scaglie 

 cornee, grandette, molto depresse, poco sensibilmente embricate. Le palme e le piante 



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