CHERSUS MARGINATUS. 



pratutto in larghezza: le quattro costituenti la porzione mobile sono trapezoidi: le an- 

 teriori però sono grandi il doppio delle terminali. Le zampe anteriori sono vestite nella 

 faccia esterna di scudetti imbricati, e dal gomito fino all'origine delle unghie hanno 

 quindici o venti tubercoli cornei, grandi il doppio dell'occhio dell'animale, piatti, cras- 

 si, coi margini rotondati; ne hanno poi cinque o sei trasversalmente schierati al di so- 

 pra del pugno nella superficie inferiore, che è nuda, o al più seminata di tubercoletti 

 graniformi come il collo, la coda, e le zampe posteriori: le palme però e soprattutto le 

 piante sono armate di robuste coniche scaglie cornee. La coda composta di ventiquattro 

 vertebre è conica, grossa, ma così breve che spunta appena dal guscio. 



Il colore del capo, del collo, della coda e della faccia interna dei piedi posteriori è 

 un verdastro più o meno sparso di cenericcio fosco, toccante in alcune parti il nero: 

 tale altresì è quello di una fascia lungo la faccia interna delle braccia dal gomito alle 

 unghie, donde s'innoltra all'esterno sopra i vicini tubercoli: son più verdognole le mag- 

 giori scaglie delle braccia; ma la parte superiore interna ed esterna di essi arti, non che 

 delle cosce, la regione caudale inferiore, ed il collo al di sotto, tingonsi di ari giallastro 

 ranciato pallido, ed annebbialo qua e là di fosco. Il becco è verdastro corneo: l'iride è 

 bruna : le unghie anteriori sono grigio cupo, le posteriori foschicce. Il guscio è predo- 

 minato dal nero, e rilievasi viemmaggiormente dalle eleganti macchie gialle che sono in 

 ciascuna aja delle piastre del disco: quel giallo però varia molto d'intensità passando 

 dal dorato acceso al molto diluito e al quasi bianco, e varia in estensione eziandio in- 

 vadendo talvolta quasi l'intera piastra lasciandole appena un bordo nero o fosco: sog- 

 giacciono simultaneamente a tai variazioni anco le piastre marginali, che invece di of- 

 frir due macchie triangolari di egual dimensione, luna gialla l'altra nera, spesso tingono 

 di fosco il solo margine anteriore. Il guscio di sotto è quasi universalmente di un giallo 

 sporco, ed armonizza col bordo del superiore : otto però delle sue piastre, e sovente sol- 

 tanto sei, portano una larga macchia nera in figura ordinariamente triangolare. 



Negli esemplari giovanissimi il margine estremo del guscio superiore non è più dila- 

 tato del rimanente, essendoché spandesi a mano a mano con la età; ma nel resto non 

 differiscono dagli adulti che per lo coloramento, essendo giallo- verdognoli cogli scudi 

 del disco orlati di fosco anteriormente e nei lati, gli scudi marginali poi col solo orlo 

 posteriore fosco. I sessi differiscono come quelli della Testitelo Graeca; segnatamente 

 lo sterno dei maschi mostrasi più o men profondamente concavo, quel delle femmine 

 spianato. 



L'esemplare figurato visse lunghi anni entro la celebre Certosa di Firenze, ed ora 

 nel nostro gabinetto misura un buon piede nella lunghezza del guscio; né fia meravi- 

 glia, essendo questo Testudinide il più grande fra gli europei. 



