INTRODUZIONE 



AL L 4 CLASSE III. AMFIBI 



Questo volume nou si restrigne a porgere soli esempi della Classe, ma tratta la 

 Erpetologia Italiana completamente; onde può starsene come isolata Opera, la quale adem- 

 pie a uno dei principali desideri della Fauna d' Italia. E veramente era sì piena la igno- 

 ranza che ad ogni passo sentivamo sulle specie anche più comuni delle Lucertole, dei 

 Serpenti e dei Rospi , che il semplice stabilimento della legittima nomenclatura ci ha 

 costato di molti studi e replicate comparazioni. Speriamo però questa parte della Zoolo- 

 gia , sfoltata ora delle tenebre che l'avvolgeano, sarà non men chiaramente conosciuta in 

 Italia che in qualunque altro paese ; nè ciò è dir poco dacché il Duméril e il Bibron , 

 confortati dai lavori di Wagler, di Fitzinger, di Schlegel, di Wiegmann, di Tschudi e di 

 altri, diffusero tanta luce sulla Erpetologia generale. 



Nella presente distesa trattazione di tutti gli Amfibi italiani si ha eziandio una delle 

 più ricche raccolte Iconografiche di quelli europei , poiché oltre le 60 nostrali , che ne 

 costituiscono i due terzi, 10 altre specie non italiane figuriamo a maggiore illustrazione; 

 di guisa che potrebbesi dire Erpetologia Europea se avesservi trovato posto le 22 seguenti. 

 Due atlantiche Tartarughe a quando a quando pescate lunghesso le coste occidentali 

 d'Europa, cioè la squisita Chelonia mydas , Latr., argomento di ghiottornia al Britanno, e 

 l'utile Caretta imbucata, Merr., del cui guscio si foggia ogni maniera arnesi per custodire 

 preziosi ornamenti e acconciar le trecce al desiderato sesso : la spagnuola Testuggine 

 d'acqua dolce, Terrapene sigriz, Bp., e una Testuggine terrestre, Chersus iberus, Bp., asiatica 

 e affricana, appena europea. I due orientali Stellioni, Stellio vulgaris, Daud., e Stellio 

 caucasicus, Eichw. Il favoleggiato Camaleonte, Chamaleon vulgaris, Daud. , assai più affo- 

 cano che europeo. Un secondo Lacerto della Svizzera ancora oscuro, Zootoca monta- 

 na, Tschudi. VOphiops elegans , Ménétries, cui va forse aggiunto YOphiops macrodactylus , 

 Berthold, YAblepharus pannonicus, Fitz., e il bivittatus, Bp., il Typhlops vermicularis , Merr. 

 L'Erix jaculus, Daud., YElaphis pareyssi, Fitz., o sauromates, Pali, per restituirgli il più 

 antico nome; YHcemorrhois trabalis, Boie, ma non dello Schlegel, cui va riunito il Coluber 

 caspicus, Gm.; la Natrix hydrus, Merr. a squame emarginate, e la N. scutata dello stesso 

 autore : e tra i Serpenti velenosi il Trygonocephalus halys, Licht. Le quali specie tutte di 

 Saurii leptoglossi e di Ofidii per la remota lor patria orientale appartengono in vero più 

 alla Fauna d'Asia che a quella di Europa, dal cui confine dilungandosi poco più, si arric- 

 chirebbe di parecchie altre specie, come, a mo' d'esempio, del Phrynocephalus auritus, 

 Kaup. ( Megalophilus auritus, Eichw.). Le tre ultime delle 22 mancanti, spettano ai 

 Batrachi e son tutt' altro che asiatiche, cioè il Blanus cinereus, Wagl. della Spagna, del 

 Portogallo e dell'Affrica, unico Rettile che rappresenti in Europa 1' Ordine dei Saurophidii 

 come da noi circoscritto a racchiudere le sole Anfesibene : il bellissimo Triton vittatus, 

 Gr., di Francia e d'Inghilterra, non mancando il quale avremmo del tutto completo 

 l' Ordine importantissimo delle Ranoe : e finalmente il conteso Proteo ( Hypochthon an- 



