GONGYLUS OCELLA.TU3. 



punti reciproci di contatto, si è l'andamento perfettamente parallelo delle due famiglie 

 nominate, esempio segnalato della simetria di cui si compiace la natura. I primi generi 

 tanto degli Ophiosauridi quanto degli Anguidi si combaciano e connettono perfetta- 

 mente coi Lacerticlij mentre con eguale corrispondenza gli ullimi generi di ambedue 

 queste famiglie si confondono coi Serpenti. Ambedue le serie decrescono a gradi nella 

 complicazione della struttura con una mirabile corrispondenza fra loro. Lo Spondj- 

 lurus della serie degli Anguidi e il Gerrhosaurus di quella degli Ophiosauridi sono i 

 primi generi che si collegano coi Lacertidi, avendo quattro arti terminati da cinque 

 dita. Tengono dietro a questi due, tra quelli della prima serie il genere Scincus (preso in 

 complesso con i suoi più affini), e tra questi della seconda il genere Cicigna altrimenti 

 detto GerrhonotuSj che non presentano i pori femorali. Progredendo oltre, scemano di 

 numero le dita dei piedi, di là nel SepSj di quà nel SaurophiSj e gli arti si mostrano solo 

 in rudimento. Discendendo ancor più nelle due serie parallele, si veggono gii arti stessi, 

 o per meglio dire i loro vestigii, ridotti a due, il che ha luogo nello Scelotes fra gli An- 

 guidi, e nel Pseudopus fra gli Ophiosauridi, nei quali queste parti sono anche meno 

 cospicue che nei generi antecedenti. In ultimo YAnguis dell'una serie e V Ophiosaurus 

 dell'altra, mancando di qualunque rudimento esterno di piedi, ed avendo il corpo del 

 tutto serpentiforme, costituiscono come è palese ciò che può dirsi più propriamente 

 l'anello che unisce tutta la massa dei Saurii con quella dei Serpenti. Affini in sommo 

 grado fra loro sono i già detti generi estremi delle due serie Pseudopus e Anguis: ed 

 hanno la più manifesta tendenza verso la famiglia che immediatamente li segue. La 

 loro più stretta relazione però è con quegli Ofidii di bocca poco dilatabile che sono i 

 meno perfetti di tutti, appunto quelli cioè che collegano gli Ofidii coi Saurofìclii. Chi 

 bene osserva la natura organica vede -confermarsi ad ogni passo la verità, che nei 

 gruppi più o men somiglianti e vicini le affinità più strette si palesano costantemente 

 fra gli esseri meno perfetti che in essi gruppi rispettivamente si comprendono. 



Il complesso degli Anguidi stabilisce una serie così ben graduata e perfetta da non 

 presentare sotto veruno aspetto caratteri decisi e capaci a somministrare divisioni di 

 grado più elevato delle generiche. Poco felicemente adunque da varj autori furono ri- 

 partiti in famiglie: e noi teniamo arbitraria anzi che nò la stessa separazione che in- 

 troduciamo fra loro, distinguendoli nelle due sottofamiglie Scincini ed Anguini: sepa- 

 razione suggerita principalmente da un riguardo di comodo nell'uso pratico. 



Scincini sono per noi quegli Anguidi che hanno il corpo fusiforme configurato più 

 o meno a foggia di quello delle Lucertole; gli arti brevi sì ma ben proporzionati e 

 muniti di dita unguicolate, che sempre sono cinque ne' posteriori, e quattro almeno 

 negli anteriori. In essi il condotto del timpano suol essere patente; e i polmoni con- 

 servano tra loro la eguaglianza che si ravvisa nei Rettili superiori. 



Anguini chiamiamo poi quegli altri Anguidi dotati di un corpo lunghissimo, cilin- 

 drico, configurato come quello dei Serpenti, e privi di piedi, ovvero forniti di arti o 

 abbozzati nel solo scheletro, o visibili all'esterno in rudimento, sia che si mostrino in 

 numero di quattro, o di due soltanto, ora anteriori ora posteriori. Le dita loro sono 

 sempre meno di cinque, sovente non unguicolate: il timpano ora è patente ora recon- 

 dito, e i polmoni tendono alla ineguaglianza, che riesce poi massima nei Serpenti. 



Gli Erpetologi sogliono dire Scincoidi i nostri Scincini dando però a quel vocabolo 

 un significato più esteso, perchè riuniscono ai nostri Scincini anche i nostri Anguini 



