SEPS CHALCIDES. 



Bel genere Seps un'altra sola specie si conosce, la quale vive in Ispagna ed in 

 alcune provincie meridionali della Francia, ma in Italia non mai. Duméril la chiama 

 Seps lineatus; Fitzinger Zygnìs striata. Rassomiglia alla nostra in quanto alla forma, ma 

 ne va specificamente distinta. Le sue divise poi la fanno ad un tratto riconoscere, es- 

 sendo segnata da otto o nove righe brune ugualmente spaziate. 



Fitzinger a queste due specie riuniva il Trìdactjlus Decresiensis di Peron per for- 

 mare il genere Zjgnis, Ad onta però delle sue tre dita (o per meglio dire aborti di dita) 

 quell'animaletto si accosta maggiormente al Tetradactylus Decresiensis della stessa Isola 

 (Decrès) e dello stesso Erpetologo (Peron); vale a dire al Seps del medesimo Fitzinger: 

 pei quali due Rettili noi abbiamo adottati i generi Hemiergis e Peramelis. 



Non sappiam cosa sia il Seps aequdlis del Gray. È forza però osservare quanto fa- 

 cile sia l'ingannarsi sopra la naturai lunghezza della coda, sulla real proporzione cioè 

 della medesima in questi esseri e negli affini; imperocché quella parte facilissima a 

 spezzarsi ricresce a varie lunghezze. Se fosse europeo l'esemplare che il Gray descrive, 

 io non esiterei a crederlo la varietà concolore della nostra specie, paragonata forse da 

 lui non già col proprio tipo, ma bensì con il rettile di Spagna preso in isbaglio per il 

 Seps chalcidesy come potrebbe far credere la diagnosi che ne porge. 



Il nostro Rettile è viviparo : stanzia nei prati ove è comunissimo per tutta l' Italia 

 meridionale ; si ciba di ragni, di piccoli insetti, di molluschi, ed è innocentissimo. Con 

 somma rapidità serpeggia e sfugge fra le erbe, malgrado il debole ajuto che può aver 

 dai piccolissimi piedi; e tutte le sue mosse, compresa quella di ravvolgersi a spira, son 

 più di Serpe che di Lucertola. Cecella^ Ciciglia^ Luscengola.; Fienarola_, sono i nomi 

 che gli vengono imposti dal volgo ne'varj paesi d'Italia: l'ultimo, non diverso dai si- 

 gnificati di Langinafenu-j Schiligafenu dei Sardi, è quello che gli danno in Roma, nella 

 cui campagna abbonda di primavera e di estate, rintanandosi assai di buon ora per esser 

 sensibilissimo al freddo. Talvolta racchiuso nei fasci del fieno s'introduce nei luoghi 

 abitati, e per quella sua figura serpentina intimorisce le femmine ed i fanciulli che 

 noi conoscono. I Nizzardi lo dicono Jguglioun de prat. 



Dubitò qualche Zoologo che questa specie non fosse la Lacerta chalcides di Linneo, 

 perchè quel sommo naturalista nel significarla le pose cinque dita ne' piedi : ma tutto 

 conduce a credere che l'errore nascesse dal noverare sì piccoli articoli sopra esemplari 

 già morti da gran tempo. 



Circa la etimologia dell'aggiunto chalcides o chalcidica dagli antichi dato a questo 

 animale, noi tralasciando di riferire i tanti e diversi pareri degli scrittori, crediam rice- 

 vere piuttosto quella che la ripete dal XoXwg de' Greci, che trovasi promiscuamente ado- 

 perato per bronzo e per rame^ essendoché, come si vede nella tavola nostra, il colore 

 del Seps talvolta si può dir di bronzo e talvolta di rame: rosseggia cioè, o verdeggia 

 secondo le sue varietà, ed anche secondo la inflessione della luce che le ferisce. 



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