COLUBER MONSPESSULANUS. 



della specie, misurando quattro piedi di lunghezza,, dieci pollici dei quali appartengono 

 alla coda, essendo femmina* mentre offre tre pollici e mezzo di circonferenza. Il capo 

 lungo un pollice e mezzo, è largo nove linee e alto sette e mezzo. Contiamo nell'ani- 

 male 166 scudi addominali e 74 P a j a di scudetti sotlocaudali. In un altro individuo 

 lungo tre piedi e mezzo circa e grosso tre pollici contiamo ij3 dei primi e 78 dei 

 secondi. Tanto la specie pero quanto la varietà giungono fino a cinque piedi di lun- 

 ghezza, ed a quattro pollici e mezzo di circonferenza. Raro è tuttavia trovarne sì grandi. 



La varietà sta alla sua specie quasi come il Coluber carb.onainus. al di lui tipo Co- 

 luber viridiflavus. Che se taluno dubitasse il C. Neumajeri doversi considerare specie 

 distinta dal Monspessulanus. perchè oltre i colori lo vede diverso nella dimora, e nelle 

 relative proporzioni; rifletta di grazia all' unanimità degli Erpetologi, compresi gli autori 

 della specie, i quali tutti ricredutisi la considerano come varietà, vada certo che essi 

 non mancarono di pruove di fatto prima di procedere alla riunione di queste due Serpi, 

 nè osi allontanarsi dalla autorevole sentenza loro.. 



Questa Celopelte d'Europa quantunque non sia conosciuta da lungo tempo a que- 

 sta parte,, pure nelle opere dei Zoologi e nei Musei figura sotto diversi nomi, mentre 

 il primitivo si è quasi dimenticato. L' Hermann che videla il primo dissela Coluber 

 monspessulanus , ma la dipinse con termini tanto poco precisi da offrir largo- campo 

 alle incertezze ed agli errori di coloro che scrissero dopo di lui, finché il Dugès e Mon- 

 signor Ranzani le rivendicarono il proprio; nome Monspessulanus non mai applicato ad 

 altre, e risorger la fecero con esso. Vuoisi da Erpetologi di eziandio gravissima autorità 

 riferire questa Serpe al Coluber girondicus J: nome non solo ad essa, ma indiscretamente 

 applicato a parecchie altre che poco nulla han di comune fra loro; il quale se con- 

 servar si dovesse ad alcuna, converrebbesi certamente a quella specie che da prima lo 

 ebbe dal Daudin.. Ma egli sì imperfettamente ci descrive quella venutagli dalle vici- 

 nanze di Bordeaux che diffìcil cosa è il rintracciarla sulle orme sue. Ciò che intanto 

 rileva si è che non può riferirsi al Rettile di cui parliamo. Basta infatti consultar quel- 

 l'autore per avvedersi che la descrizione della sua Serpe non è in alcun modo conci- 

 liabile con le condizioni di coloramento e di struttura che presenta la nostra.. Chi vo- 

 lesse quindi chiamarla col nome girondicus starebbe in aperta contradizione collo stesso 

 autore del nome. Che più? A dissuader maggiormente che la Ccelopeltis di cui qui trat- 

 tiamo sia quella stessa che vive nella valle della Gironda riferiamo, che i naturalisti di 

 Bordeaux andati espressamente in cerca del Rettile promulgato dal Daudin, niente altm 

 recarono in mezzo che il Coluber rubens del Gachet,. cioè appunto il Coluber Riccioli 

 del Metaxà, appartenente ad un gruppo naturale distantissimo, da quello cui spetta la 

 nostra monspes satana^ Con qua! fondamento pertanto, vorrebbe attribuirsi il nome gi- 

 rondicus ad un' animale che nè pe' caratteri corrisponde a quello descritto dal Daudin* 

 nè dopo tante ricerche si è riuscito, a trovarlo nella valle della Gironda? 



Ardua e forse inutile fatica sarebbe il determinare a quante e a quali Serpi sia 

 stato fin qui applicato il nome girondicus: A noi non dà l'animo di accingerci a que- 

 sta indagine ingrata : solo, vogliamo notare che il Wagler deve senza meno aver attri- 

 buito quel nome al Coluber Riccioli j che ancor noi crediamo, essersi avuto, in vista dal 

 Daudin; sebbene per non arrecar confusione abbiam dovuto abbandonare in questo caso 

 jjL' imprescrittibili diritti della nomenclatura. Che il Coluber girondicus di Cuvier sia 

 identico con quello di Daudin non possiamo dir con certezza,, ma nemmeno abbiamo 



