COLUBER AUSTRIACUS. 



10 strisciar continuo cui vien condannata. Ma cerchinsi pure minutamente lè più pic- 

 cole cangianze tra l'uria e l'altra, si ristringono queste al dorso più chiaretto nella gio- 

 vine con le macchie comparativamente più grandi, a' fianchi dipinti di roseo meno in- 

 tenso, al disotto finalmente del capo tendente al roseo deciso, ed al yentre già detto 

 che, per descriverlo più minutamente, è color di arancio tirante al minio con le mac- 

 chie sui lati piuttosto grandette e contigue per tutto il tratto posteriore. 



Nè certamente errammo quando argomentavamo doversi rinvenire la nostra specie 

 per ogni dove dell'Europa meridionale, essendoché da tutto il continente d'Italia e 

 da ogni sua isola ancora veniamo informati della esistenza sua, non che nella Spagna 

 e nella Francia meridionale. La rinvenimmo noi stessi nel Fiorentino e nel Lucchese: 



11 Professor Gene la ebbe in Piemonte: il Signor Orsini la raccoglieva ne' monti Asco- 

 lani, ed a noi la mandava come il Rettile il più comune a Gavaceppo, luogo ben nolo 

 a' cultori delle scienze naturali per lo stabilimento botanico del signor conte Sacconi. 



Circa al posto che le si compete nel Sistema, noi persistiamo nell' opinione già es- 

 pressa quando trattammo dell'adulto di questa aberrante specie, doversi cioè conside- 

 rare come tipo di un sottogenere a se da chiamarsi Zarnenis,, Nob, ( non Wagler, non 

 Fitzinger), facendoci lecito il disporre d'un nome fuor di uso nella nostra nomencla- 

 tura : opinione però che ora vuol esser comentata, e messa in accordo con la scienza 

 che a grandi passi progredisce ogni giorno. Infatti lo stesso nostro sottogenere Coluber j 

 che allora corrispondeva al Zarnenis di Wagler, trovasi oggi scisso in più gruppi, Co- 

 luber diciamo al presente quella tal porzione onde formasi il genere Hierophis^ Fitz., 

 tipi del quale sono il Coluber viridi-flavus d'Europa ed il Coluber constrictor d'Ame- 

 rica ; gruppo che si fa riconoscere per lo prolungamento all' insù di uno scudetto la- 

 biale e per due scudetti anteoculari. Callopeltis è per noi la riunione dei due generi 

 Zarnenis e Callopeltis di Fitzinger, che han per tipi il Coluber flavescens ed il Col, heo- 

 pardinus^ ne' quali son tutti regolari gli scudetti labiali, ed esiste un solo scudetto an- 

 teoculare. A questo nostro Callopeltis^ non al Coluberj si potrebbe riunire la Serpe di 

 cui trattiamo : ma è forza confessare che tanto pe' caratteri fisici quanto pei costumi 

 somiglia ai Zacholi più ancora di quello che già noi stessi ammettemmo, la qual so- 

 miglianza fù ben rimarcata dal Boie, quando la pose fra le sue Coronellaej e dai mo- 

 derni Alemanni che la riuniscono a' Zacholi senza esitazione veruna. Aggiungasi in fatti 

 a que' rilievi già esposti che vive al par degli Zacholi tra sassi, che al par di essi ha 

 il tronco mediocremente allungato, il capo simile, il volto ugualmente solcato, gli occhi 

 piccoli e poco incassati, essendoché gli scudetti sopracigliari non isporgono all' infuori: 

 carattere importantissimo che assolutamente le imprime la fisonomia di uno Zachohts. 

 liisulta dal fin qui detto che il C Riccioli è veramente intermedio fra i due gruppi 

 Zacholus e Callopeltis j col quale ha le narici, la dentatura e tante altre cose in comune: 

 onde la necessità di stabilire il nostro sottogenere Zarnenis. 



Riguardo al nome quantunque, se fosse toccato a noi in sorte il caratterizzare e no- 

 minare la prima volta in Italia questo Serpente, l'avremmo riferito al Coluber meridio- 

 nalis di Daudin, o al di lui girondicus anziché farne nuova specie ; tuttavia non po- 

 tendo addurre prove irrefragabili d' identità, e trovandolo già stabilito dal eh. professor 

 di Zoologia nell'Archiginnasio Romano, preferimmo tacere di un dubbio che non era in 

 poter nostro di sciogliere. Ma siccome ad esso stesso fondator della specie è poi pia- 

 ciuto di muoverne questione, diremo che i reiterati studj e le dilucidazioni gentilmente 



