NATRIX ELAPH1S. 



rostrale, che forma l'estremo apice del muso nella parte di sopra, è cinereo segnato 

 da tre macchiette nere, le laterali collocate più in hasso, l'intermedia più in alto. Gli 

 scudetti marginali del labbro superiore hanno il fondo cinereo, e sono tinti di nero 

 lungo le commessure. La parte inferiore del capo è cinerea tendente alla tinta di pa- 

 glia nel fondo, screziata sui lembi delle squame di macchie irregolari fosche, che Terso 

 la gola confluiscono in linee trasversali. Sulla cervice, che è tutta d'un nero morato, 

 si mostrano due macchie oblunghe cineree situate nel mezzo, una innanzi all'altra, 

 la posteriore delle quali è più grande. Tutt' il tronco superiormente ha il fondo di 

 colore cinereo, alquanto più intenso verso la carena del dorso, assai chiaro dai lati. 

 Sopra questo fondo sono dipinte quattro serie di grandi macchie nere rombeo-roton- 

 date, le due intermedie contigue ed in gran parte confluenti, talché possono riguar- 

 darsi come costituenti una serie sola di grandi macchie oblique bislunghe, e in qual- 

 che tratto formano una larga striscia flessuosa continua: le due serie laterali alterna- 

 no con le già descritte, e sono alquanto meno larghe e più decisamente quadrilatere. 

 Oltre queste serie di grandi macchie sono segnate sul fondo cinereo le tracce appena 

 sensibili di quattro strisce longitudinali di tinta cinerea più scura, le due più esterne 

 delle quali seguono la direzione delle due serie laterali di macchie nere, le due più 

 interne corrono fra le macchie nere delle due serie intermedie presso il loro margine 

 esteriore. Nei fianchi, e precisamente sul confine fra le squame e le piastre addomi- 

 nali, è segnata un'altra serie di macchie nere alternanti con le due serie laterali, più 

 piccole della metà, irregolari, trapeziformi. Il di sotto del tronco porta cinque strisce 

 longitudinali; le più esterne biancastre, le due seguenti d'un color d'acciajo tendente 

 al roseo, l'intermedia biancastra tinta irregolarmente d'acciajo rosseggiante nella parte 

 centrale di ciascheduna piastra. Verso l'ano queste strisce confluiscono e quasi si con- 

 fondono fra loro. La coda superiormente ha il fondo e le macchie conformi a quelle 

 del dorso, ma ordinate in tre sole serie compresavi quella che siede nel confine fra 

 le scaglie e gli scudetti : il di sotto ha le tinte e le macchie simili a quelle del ventre. 



Il Serpe nello stato intermedio rappresentato nella figura 2, cioè dopo scorsa la 

 prima età, ha il capo simile a quello del giovane, ma con le macchie meno distinte, 

 eccettuate sempre quelle due che dagli occhi corrono verso l'uno e l'altro angolo 

 della bocca, perchè queste son sempre evidentissime. Le due macchie chiare della cer- 

 vice sono più estese, d'una tinta di castagno chiarissimo tendente al roseo. Quest'ulti- 

 ma tinta forma il fondo del dorso, ed è un poco più scura verso il mezzo che verso 

 i lati. Le quattro serie di macchie grandi, disposte come nell' animale recentemente 

 nato, sono cinereo-castagno-fosche, poco ben definite, e dello stesso colore sono le 

 macchie dei fianchi. Assai distinte si scorgono le quattro strisce longitudinali del dorso, 

 ed hanno una tinta cinereo-fosca tendente al castagno. Tutta la parte inferiore è di 

 color d'acciajo languido, cospersa di macchie grandette rotonde bianco-giallastre, che 

 -tendono a formare tre serie longitudinali. 



Non occorre dire, che secondo che il Serpe avanza nell'età la parte superiore del 

 capo prende una tinta uniforme, le quattro strisce longitudinali del dorso si fanno 

 sempre più scure e distinte, le macchie grandi castagno-scure invadono tutto il fon- 

 do che assume a gradi una tinta olivaceo-cornea, intensa nel tratto compreso fra le 

 due linee longitudinali intermedie, dilavata nei lati: nel disotto del corpo al color 

 d'acciajo subentra un bianco sordido, che di mano in mano si converte in giallo di 

 paglia uniforme. 



I 



