VIPERA ASPIS. 



Folio comune o nell'alcool sopravvive ore intiere: ma l'uccidono quasi all' istante la 

 polvere di tabacco introdotta nelle fauci, e l'olio di lauro-ceraso applicato alle carni 

 snudate dalla pelle. Mutilata, e fatta a brani continua a contrarsi per uno o due giorni, 

 e per altrettanto tempo il capo mozzato conserva la facoltà di mordere e d'avvelenare. 



A noi non appartiene il diffonderci lungamente sull' esame della natura del veleno 

 viperino, degli effetti suoi, dei rimedj da opporvi. Quest' argomento è stato trattato di 

 proposito in molti scritti celebratissimi, particolarmente fra noi in quelli del classico 

 Redi e dell'Abate Fontana, il quale ebbe la perseveranza d'istituire appositamente più 

 migliaja d'esperienze. Si raccoglie da tutti questi scritti che l'umor venefico trae alla 

 natura d'una soluzione gommosa. Mescolato col sangue dei mammiferi e degli uccelli 

 non tarda a provocare sintomi gravissimi ed anche mortali, che manifestano una vio- 

 lenta affezione del sistema nervoso, ed han grande analogia con gli effetti prodotti dal- 

 l'acido prussico. Morsicati soggiacciono quasi costantemente gli animali di picciola mo- 

 le; più di rado l'uomo e i quadrupedi grandi e vigorosi. Ne provano effetti sinistri an- 

 che i Pesci, e molti fra i Rettili, non mai però quelli della stessa specie avvelena- 

 trice ; niun male ne risentono gì' invertebrati. In ogni morso dato con un sol dente, fin- 

 ché i serbatoj dell' animale sono abbondantemente provvisti, si depone nella ferita la 

 quantità di circa mezzo grano d'umor velenoso, e secondo i calcoli del Fontana se ne 

 richieggono circa tre grani perchè divenga letale per F uomo costituito in tutto il suo 

 vigore. Così essendo, facilmente si spiegherebbe la felice riuscita dell' applicazione dei 

 tanti rimedj interni o locali vantati come immancabili contro il veleno della Vipera; 

 perchè a tali mezzi sarà stato attribuito l'onore delle guarigioni, che operava la natu- 

 ra indipendentemente da essi. Il Fontana sembra inclinato a confidare nell'applicazione 

 esterna della potassa caustica, cui attribuisce la proprietà di neutralizzare il veleno; non 

 tralascia però d'avvertire eh' egli crede bastevole un tempo brevissimo, forse l'intervallo 

 di soli venti minuti secondi, perchè il veleno stillato nella ferita sia trascinato col sangue 

 nel torrente della circolazione. Da ciò risulterebbe l'inutilità assoluta del legare, dello 

 scarificare, dell' amputare o del distruggere col caustico le parti offese dopo scorso un 

 tempo considerevole. Pure, potendo operare con qualche prontezza, non è da dubitare 

 dell' opportunità di questi mezzi. Il più. conducente allo scopo sembra che sia provocare 

 l'evacuazione della sostanza venefica immediatamente dopo il morso incidendo le carni 

 in varj sensi intorno al segno lasciato dal dente, e succhiando forte con le labbra. 

 S'esporrebbe in vero a qualche accidente sinistro chi eseguisse quest'ultima operazione 

 o sull'altrui persona o sulla propria avendo la bocca escoriata o guasta, perchè il ve- 

 leno viperino ha sempre un' azione deleteria sulle carni prive di tegumenti: ma è 

 certo che introdotto nelle fauci sane e spinto nel canal digestivo, seppure non sia preso 

 in dosi grandissime, non fa alcun male. E superfluo il dir finalmente, che, allorquando 

 il dente della Vipera è penetrato nell' interno di qualche vaso sanguigno di gran cali- 

 bro, riesce vano qualunque sussidio dell'arte adoperato all'esterno. A combattere i sin- 

 tomi di depressione, che sempre si manifestano e spesso in aspetto minaccioso, quando 

 il veleno s è già diffuso, utilissimo si sperimenta l'amministrare all' interno i rimedj 

 eccitanti. Fra questi è da contarsi l'ammoniaca; ma stando agli esperimenti del Si- 

 gnor Mongiardini di Genova, si deve credere insussistente l'azione specifica, che da 

 taluni le fu attribuita. 



