HYLA YIRIDIS. 



altri con Merrem e con Fitzinger lo consideran poco diversamente da noi sotto varie 

 denominazioni. Naturalissimi e non meno manifesti sono i caratteri, segnalatissime le 

 divisioni della nostra sottoclasse. La compongono il genere Rana di Linneo, ossia gli at- 

 tuali Ranidij le di lui nude Lacertae, ossia i Salamandridi, il suo genere di Serpenti 

 Caecilia, e gli Amphibia Meantes de' quali egli conosceva una specie sola, quando at- 

 tualmente si conoscon parecchi di tai singolarissimi Àmfibj pescioidei. 



Operano i membri di questa nostra sottoclasse col mezzo di polmoni e di branchie 

 la respirazione, per un periodo almeno della vita: hanno il cuore con una sola cavità e 

 con due orecchiette difficilmente distinguibili tra loro, e quindi credute finora una sola 

 come nei pesci: son privi di pene, e perciò quei molti di loro che s'accoppiano il fanno 

 senza inserimento veruno: la maggior parte producono uova raggruppate, tutti mem- 

 branacee: vestono pelle nuda: hanno imperfette le costole; carnosa, adnata la lingua. 

 Essi quasi tutti, soli nella università dei vertebrati, van soggetti alla metamorfosi, tanto 

 negl' Insetti conosciuta. 



Tutta questa Batrachia congrega si divide apertamente in due sezioni diverse: una è 

 di quelli cui cadon le branchie, l'altra di quei pochi cui le branchie persistono, non sog- 

 getta pertanto alla metamorfosi dell'antecedente. Appartengono alla prima quelli che per 

 la stessa ragione si dissero Mutabilia, e comprendono le Ranae di Wagler; appartengono 

 alla seconda ^ Immutabilia, ossia Amphipneusta, che sono gì' Ichthjoidi dello stesso auto- 

 re. Siccome però ciascuna di queste sezioni racchiude due Ordini, così possiam conside- 

 rare tutta la nostra sottoclasse in quattro Ordini suddivisa. Primo siano i Batracophidii, 

 cioè quelli che lungo tempo si tennero per Serpenti nudi, riconoscibili ben chiaramente 

 pel corpo serpentiforme, apodo, ecaudato, per l'ano terminale rotondato, per gli occhi 

 latenti, e pel secondo polmone rudimentale. Entra in esso la sola famiglia Caecilidae, 

 che tanto ben si connette con gli ultimi nostri Saurophidii. Secondo degli Ordini sian 

 le Ranae, distinte pe' loro quattro piedi, gli occhi cospicui, ed ambo i polmoni ugua- 

 li. Terzo siano i Crjptobranchia ; ordine formato dalla sola famiglia Amphiumidae, ed 

 avente le branchie obsolete nel fondo di due spiragli. Quarto ed ultimo vengano i Peren- 

 nibranchia, ossia Phanaerobranchia, famiglia cioè delle Sirenidae che han branchie co- 

 spicue e libere. 



Il secondo degli accennati quattro Ordini è il solo che due famiglie racchiuda, cioè 

 le Ranidae, e le Salamandridae : la prima delle quali contiene Amfibj senza coda, di 

 breve e larga corporatura, con arti anteriori più corti dei posteriori, con sterno e con 

 clavicole compiute, senza costole, con ano rotondato; le cui larve, sole erbivore, sono 

 apode, e fornite di coda e di un becco corneo: mentre la seconda è di Àmfibj caudati, 

 di corporatura allungata, quasi terete, lacertiforme, con gli arti tutti uguali, con co- 

 stole, con l'ano longitudinale ; famiglia le cui larve, carnivore al pari degli animali per- 

 fetti, sono tetrapode. 



Stringendoci ora, come ragion vuole, alla famiglia Ranidae, la veggiam corrispondere 

 perfettamente al genere Rana di Linneo, e tanto distinta dalle Salamandridae che molti 

 la considerano un Ordine diverso chiamandolo Anoura col Duméril perchè privo di co- 

 da; mentre dando importanza soverchia a questo membro dicono Urodela insiem col 

 suddetto le Salamandridae riunite ai Batrachii Immutabili. E giacché dove trattiamo delle 

 Salamandridae non tralasciam di accennare comparativamente le differenze, perciò in 

 questo luogo i caratteri de' Ranidi positivamente esponiamo. Tetrapodi e priyi di coda 



