BUFO VULGARIS. 



velia fosse nata fra le scarne braccia de' Grammatici, quella bestia in tal caso, che noi di- 

 ciani tale, avrebbe dovuto, dirsi Bufone dal Bufo, de' Latini, donde appunto non contra- 

 stiamo che venga il sinonimo di Giullare, di colui cioè che si atteggia grossolanamente 

 come il Rospo, per accattarsi le risa. Ma chi è che non vegga come il dir buffone all' ani- 

 malaccio schifoso saria lo stesso che muovere a curiosità piuttosto che a raccapriccio, a 

 dileggio piuttosto che ad orrore, da che l'uso ben antico del vocabolo buffone nelle Corti, 

 quantunque provenisse da Bufo Rospo, non poteva ingerire nelle menti la idea del sozzo 

 animale, tanto lontano dalle mense dei Grandi, quanto lo erano dal necessario lavoro 

 delle deserte campagne le donne, i cavaliere tarmi, gli amori? 



La scienza naturale tuttavia che non è sola d'Italia, ma vuol farsi intendere dal 

 mondo tutto, conserva pel genere de' Rospi il vocabolo Bufo celebrato dai versi di Ma- 

 rone invenlusque cavis bufo, il quale viene ora a prendere maggior fama ; e dai circo- 

 scritti confini della Georgica sale agli onori degli splendidi musei e dei volumi dottis- 

 simi de' Filosofi naturali. Da queste erudizioni discende, che mal si appose il Rafines- 

 que quando volea che si dicesse Batrachus il Bufo, de' Latini, addueendo per sua buona 

 ragione che siccome la scienza avea già dato il nome di Buffonia ad un genere di piante 

 dedicato al celebre Plinio de' Francesi, perciò la parola Bufo non dovéasi introdurre 

 nel Regno animale ! 



Il genere Bufo è tipo della sottofamiglia de' Bufonini, la quale a parer nostro com- 

 prende tutti quei Ranidi che sono privi di denti ma non di lingua, in guisa che ne riman- 

 gono esclusi que' Ranidi dentati, che erroneamente si credevano affini ai Rospi, cioè Boni- 

 binator, Pelohates, Alytes\ come ne rimane escluso, eziandio, il genere Pipa,, che non ha 

 denti, nè lingua. Comprende conseguentemente anco, que' Ranidi, che riputati erano Hy- 

 ladini per la sola ragione che hanno gli apici delle dita in forma di altrettanti dischi; 

 mentre non sono altro che Rospi con dita ftHyla.. Per questo carattere osservato da noi 

 nella Hjla tinctoria, la innalzammo, forse prima d'ogni altro, al grado di genere, deno- 

 minandolo Eubaphus; nome che ci lusinghiamo rimaner gli possa a preferenza di Ben- 

 drobates,, che taluni vorrebbero sostituirgli ; e ciò anco per la ragione, che questo già 

 trovasi dalla Ornitologia accaparrato. 



Tutti i Bufonini sono assai panciuti, hanno, le gambe posteriori più lunghe delle an- 

 teriori, ma più brevi del tronco: le trombe eustachiane apronsi in essi con duplice foro s 

 come negl' Hyladini e nei Ranini, a dissomiglianza dei Pipini^ nei quali si manifestano 

 con una sola apertura, centrale; carattere che rinviensi stabilmente unito all'assenza della 

 lingua, e alla cavità del timpano totalmente ossea e coperchiata di cartilagine, Niuno fra 

 i Bufonini ha vesciche sonore, che in altri Ranidi maschi si gonfiano intorno la bocca, ed 

 aggiungono al gracidar loro un suono cotanto acuto. Saltano disacconciamente e con fa- 

 tica :. meno degli altri Ranidi si dilettano di sguazzare : sono essenzialmente monogami, 

 come gli altri Ranidi, serbando ad una sola, moglie quei loro abbracciamenti, simulacri 

 piuttosto che atti veri di copula. 



Tornando a dire del genere, noi lo ristringiamo a quelle specie soltanto dal timpano 

 cospicuo e dalle turgide parotidi,, che han piano il vertice ed il muso non allungato ; aJF 

 ultima sezione cioè del Bufo di Wagler. 11 quale esimio Naturalista, quantunque spen- 

 desse gran tempo ed infinito studio a dividere gli altri Ranidi in tante minute ripartizio- 

 ni, volle abbracciati nondimeno in esso suo genere quei Ranidi tutti, che mancanti to- 

 talmente di denti, hanno le parotidi, e godono, di timpano cospicuo; talché, oltre il no- 

 stro genere Rufo, porta seco YOtilophus e l' Oxyrhynchus, ambedue del Cuvier, e il Rhi- 



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