BUFO VULGARIS. 



nella del Fitzinger, nei quali il muso è più o meno allungalo, il margine delle orbite 

 più o meno sporgente. Ed esso nostro genere Bufo così consideralo e ristretto, è l'unico 

 de' Bufonini di Europa, sparso però eziandio nelle altre parti del mondo. Posto a con- 

 fronto cogli altri Bufonini distinguesi tra loro per la semplicità di ciascuna parte; poiché 

 non ha pallottole alle estremità delle dita come Eubaphus ; non corna, nè altre sopraci- 

 liari protuberanze come CeratophrySj Phrynophrys ec. non allungato più o meno il 

 muso come Rhinellcij OxyrhynchuSj, ec. 



Caratteri suoi peculiari sono poscia i seguenti : breve è il corpo, toroso, convesso nel 

 dorso, e tumido molto nella parte inferiore ; sparso in tutta la sua superficie d'innumere- 

 voli verruche, e papille, dalle quali trasuda l'umor vischioso, la cui emanazione può 

 l'animale accrescere a suo talento; ed al di dietro dell'uno occhio e l'altro un rilievo 

 glandulare assai più grosso, foracchialo da pori grondanti umor fetido e latticinoso, costi- 

 tuente tumidissime parotidi. 11 capo è grossolano, ovale, obbliquamente troncato, con 

 vertice piano e muso rotondo depresso: ha le narici aperte sotto il margine del muso: 

 cospicuo n'è il timpano; inerme affatto la bocca; aperte più o meno le trombe eustachia- 

 ne: lingua crassa, ovale, integerrima, libera posteriormente, quasi di eguale larghezza 

 da per tutto: occhi mezzanamente grandi, con pupilla oblunga ellittica: arti tutti brevi; 

 gambe polpute: dita un poco rigonfie sotto le articolazioni, con apice assottigliato, libere 

 nelle palme, più o meno palmate nelle piante, che hanno il quarto dito più lungo del 

 terzo, ed un ossicello ottuso sotto il metatarso. 



Le brevissime ed informi zampe de' Rospi, quasi inutili al camminare, valgono solo a 

 strascinarli lentamente; e quando alcuno d'improvviso li assale, non che darsi alla fuga, 

 si arrestano colle apparenze dell'intrepidezza, enfiano tutto il corpo che divien duro ed 

 elastico, fanno stillar dalle verruche della pelle un umor bianchiccio e fetente, schiz- 

 zano fuori dell'ano un certo fluido, e alla per fine si argomentano di vendicarsi col mor- 

 so; ma la piccola ferita, che mordendo recano altrui, non fa che determinare una ben 

 lieve infiammazione. I due sospetti umori, stillanti dall' ano e da' tubercoli della cute, 

 non contengono qualità e forza di veleno, come anticamente credeasi al pari della ca- 

 lunniata saliva e della favoleggiala malignità degli occhi. Solamente se legumi, frutta, e 

 principalmente funghi ne vengano ad esser tocchi, colui che se ne cibi è tormentalo da 

 un molesto senso di nausea e da doglie violente di stomaco. E non è senza prò di questi 

 animali il viscido muco onde colano sempre da ogni parte, poiché giova a difenderli con- 

 tro l'aria soverchiamente asciutta e gli ardori troppo vivi del Sole. Noi sappiamo per le 

 relazioni del celebre Àdanson, che i Negri nel!' attraversa re le cocenti arene del Senegal, 

 godono talora applicarsene alcuno lutto vivo in sulla fronte, per averne refrigerio di fre- 

 scura, tanta e così fitta e continua è l'umidità di lor pelle. 



L'ordinaria abitazione loro è qualche fosso o grotta o fetido stagno; e pare che 

 amino il nascondersi e rifuggire dalla luce del giorno, quasi che la debolissima lor vista 

 rimanga offesa dal più incerto barlume. Sogliono perciò venir fuori delle buche sol quan- 

 do imbruna la notte; e principalmente al cader delle pioggie estive si affrettano da' cupi 

 nascondigli a ricoprir delle odiose lor frotte il terreno; dal che ebbe forse principio tra 

 la plebe di contado l'immaginare che piovessero nembi di rospi , quantunque noi pos- 

 siain dire per certa prova di aver veduto alcuna volta cader veramente dalle nubi una 

 pioggia di così immondi animali: prodigio che facilmente può spiegarsi con l'attrazione 

 che esercitano le trombe aeree, ed altri simili sconvolgimenti dell'atmosfera. Come spie- 

 ghereste di poi quel fenomeno da molti veduto, cioè il saltar fuori tanti rospetli quasi di 



