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Les Inoculations Preventives. 



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c'est celui de collaborateur de M. Pasteur. J'ai en, en effet, avec 

 MM. Chamberland et Tliuillier, l'honneur d'etre associe aux travaux 

 sur la prevention des maladies contagieuses, et mon excuse pour oser 

 prendre la parole devant vous est que j'ai vu les choses dont je vais 

 parler. 



Beaucoup de maladies infectieuses ne recidivent pas. Le plus 

 souvent on n'a qu'une fois la variole, la rougeole, la fievre typhoide 

 etc. Une premiere atteinte, meme legere, met a l'abri de ces maladies 

 pour un temps plus ou moins long. Cette observation de la non- 

 recidive des maladies infectieuses a conduit a l'inoculation preventive. 

 Au lieu d'attendre d'etre frappe a l'improvisfce par la maladie, 

 souvent pendant une epidemie tres meurtriere, dans des conditions 

 defavorables a la resistance, on a cherche a prendre cette maladie a 

 un moment choisi, avec toutes les precautions capables d'en diminuer 

 le danger. A la contagion naturelle, imprevue, et sur laquelle on 

 n'a pas d'action, on a substitue la contagion artificielle, preparee de 

 facon a donner l'immunite" avec le moins de risques possibles. C'est 

 contre la variole que Ton a eu recours pour la premiere fois a 

 l'inoculation preventive. En effet, une experience involontaire et 

 trop souvent renouvelee, avait appfis que le liquide de la pustule 

 variolique est virulent, c'est-a-dire que cette lymphe varioleuse intro- 

 duite dans le corps par une blessure de la peau, communique la 

 maladie a une personne qui ne l'a pas eue encore. L'inoculation de 

 la variole etait done facile. II suffisait pour la realiser de la piqure 

 d'une lancette chargee de pus varioleux. Dans la pratique, on 

 recherchait un cas de variole benigne et dans les pustules on puisait 

 un virus, suppose peu actif, mais capable de conferer l'immunite a 

 ceux qui le recevaient. Vous savez. Messieurs, qu'elle extension prit 

 la variolisation, qui etait loin cependant d'etre inoffensive, puisque 

 1 'inoculation que Ton croyait devoir donner une maladie legere 

 procurait souvent une maladie grave, parfois meme mortelle. 



Aussi, combien grand a ete le progres du a Jenner qui a remplace la 

 variolisation par la vaccination. A l'inoculation d'une maladie grave, 

 Jenner substituait celle d'une maladie toujours inoffensive et qui met 

 efficacement a l'abri de la variole. 



Depuis le commencement de ce siecle nous jouissons de l'inappre- 

 ciable bienfait de la vaccination Jennerienne, et cependant nous n'en 

 avons pas encore penetre le secret. Quelle relation y a-t-il entre la 

 vaccine et la variole ? Pourquoi la vaccine, maladie du cheval et de 

 la vache, inoculee a l'homme, le preserve-t-elle de la variole ? Le 

 virus vaccin est-il le virus modifie de la variole, ou bien variole et 

 vaccine sont-elles deux maladies differentes ? II semble que ces 

 questions soient faciles a resoudre, puisque i'on peut experimenter sur 

 la variole et la vaccine. Posees depuis Jenner elles sont encore sans 

 reponses precises. La grande decouverte Jennerienne, si bien faite 



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