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Dr. E. Roux. 



[May 23, 



pour eveiller les esperances, est restee unique en medecine. Nee 

 (Tune observation heureuse, merveilleusenient developpee par un 

 genie aussi patient que penetrant, elle etait, a l'epoque ou elle 

 a ete faite, si en avance sur la medecine, qu'aujourd'hui apres 

 tant de progres, nous ne pouvons qu'en soupconner la veritable 

 interpretation. Jenner nous a montre, par un extraordinaire exemple, 

 que Ton peut preserver d'une maladie mortelle par l'inoculation d'une 

 maladie benigne, mais iJ ne nous a pas donne de metbode pour nous 

 conduire a la prevention des autres maladies infectieuses. La 

 clecouverte de l'attenuation artificielle des virus nous fournit, au 

 contraire, une veritable metbode d'inoculation preventive qui a deja 

 donne une suite ininterrompue de resultats beureux, bien qu'elle date 

 a iDeine de quelques annees. Comme tous les autres progres 

 accomplis recemment dans la connaissance des maladies virulentes 

 elle a pour origine les recbercbes de M. Pasteur sur les fermentations. 



En nous devoilant la nature des ferments, M. Pasteur nous a 

 appris celle des virus. Comme la levure alcoolique et la levure 

 lactique, les virus sont des etres vivants, des microbes comme on dit 

 aujourd'bui. De meme que le developpement de la levure, dans 

 un liquide sucre, produit la fecmentation alcoolique, de meme celui 

 des microbes dans le corps produit la maladie infectieuse. 



Les procedes qui ont reussi pour obtenir la culture des microbes- 

 ferments a l'etat de purete sont ceux qui ont permis la culture pure 

 des microbes-virus en debors de l'organisme. La condition expresse 

 pour reussir ces cultures, c'est d'agir avec purete, c'est-a-dire, d'eviter 

 l'introduction des germes etrangers qui sont partout autour de nous. 

 Une tecbnique bien etablie maintenant, rigoureuse en meme temps 

 que tres simple, permet d'obtenir ce resultat. 



Puisque les virus sont des etres vivants que Ton peut entretenir en 

 cultures artificielles, et qu'ils ne se distinguent des autres plantes 

 microscopiques que par la propriete qu'ils ont d'envabir le corps de 

 1'bomme et des animaux, ne serait-il pas possible de les modifier par 

 la culture comme on modifie les autres plantes ? ISTe pourrait-on pas 

 par exemple les priver des qualites qui les rendent redoutables ? 

 Modifier les virus par des conditions de culture speciales, telle est 

 1'idee de M. Pasteur, idee feconde d'ou. est sortie la suite de decou- 

 vertes que je vais vous exposer. 



C'est en etudiant une maladie des volailles appelee " cbolera des 

 poules," que M. Pasteur a obtenu pour la premiere fois un virus 

 atienue. Cette maladie est si meurtriere pour les lapins, les poules, les 

 pigeoDS et les oiseaux en geueral, qu'on lui a donne le nom de cbolera. 

 Elle est causee par le developpement, dans le corps des animaux qui en 

 sont frappes, d'un microbe tres petit, en forme de batonnet, a bouts 

 arrondis, presqne aussi large que long. La pbotograpbie projetee sur 

 l'ecran nous montre l'image au microscope d'une gouttelette du sang 



