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Les Inoculations Preventives. 



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finissant vous dire quelques mots des plus recentes acquisitions faites 

 sur ce snjet. C'est la conclusion naturelle de cette lecture sur les 

 inoculations preventives. Avant de rechercher comment l'etat re- 

 fractaire est produit, demandons-nous comment on meurt dans les 

 maladies infectieuses ? 



Certains microbes, celui du charbon, par exemple, pullulent telle- 

 ment dans le corps des animaux, qu'il y a dans le sang, au moment 

 de la mort, plus de cellules parasites que de globules sanguins. Les 

 bacteridies forment parfois des obstructions capillaires et agissent 

 ainsi mecaniquement. Mais, comme toutes les cellules vivantes, les 

 microbes ont leurs exigences vitales et on concoit, qu'avec leur nombre 

 immense, ils doivent singulierement modifier les milieux ou ils se 

 developpent. La bacteridie du charbon, qui est tres avide d'oxygene, 

 prend ce gaz aux globules sanguins et amene ainsi l'asphyxie des 

 tissus. Mais les microbes sont surtout dangereux par les produits 

 toxiques qu'ils fabriquent. Une preuve frappante qu'il en est ainsi, nous 

 est fournie par le bacille de la diphterie. Ce bacille ne penetre point 

 dans l'interieur des tissus, mais se cultive a la surface d'une muquense, 

 pour ainsi dire en dehors du corps ; cependant il amene la mort, parfois 

 avec une effrayante rapidite. Dans ce cas il n'y a ni invasion du corps 

 ni conflit de cellules ; il y a empoisonnement au moyen d'un produit 

 tres actif elabore au niveau de la fausse membrane. II est difficile de 

 trouver ces produits toxiques dans le corps d'un animal qui succombe 

 a une maladie infectieuse. Le milieu si complique des tissus se prete 

 mal a une semblable recherche ; d'ailleurs, ces poisons y sont en tres 

 petite quantite, car pendant que I'animal reste vivant il les elimine en 

 partie. C'est dans les cultures, in vitro, qu'il faut s'exercer a decouvrir 

 ces produits de l'activite des microbes pathogenes. 



La premiere experience faite sur le sujet est due a M. Pasteur. 

 Pour savoir quelle etait Taction sur les poules des produits elabores 

 par le microbe du cholera des poules dans les cultures, M. Pasteur 

 injectait a ces animaux une grande quantite d'une culture absolument 

 privee de microbes par filtration sur porcelaine. La poule qui avait 

 recu ce liquide, depourvu de tout virus vivant, devenait somnolente, 

 laissait pendre ses ailes, herissait ses plumes et pendant plnsieurs 

 heures presentait tous les symptomes du cholera, puis elle recouvrait 

 la sante. Cette experience nous montre que les produits chimiques 

 contenus dans la culture sont capables a eux seuls de provoquer les 

 symptomes de la maladie, il est done tres probable que les memes 

 produits sont prepares par le microbe dans le corps meme des poules 

 atteintes du cholera. Depuis, on a montre que beaucoup de microbes 

 pathogenes faisaient de ces produits toxiques. Le microbe de la fievre 

 typho'ide, celui du cholera, celui du pus bleu, celui de la septicemic 

 experimentale aigiie, celui de la diphterie, sont grands producteurs de 

 poisons. Les cultures du bacille de la diphterie notamment sont, au 



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