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vous nous rassurer. Nous pouvons répéter avec con- 

 fiance ces paroles d'un illustre savant, qui a osé 

 prédire d'autres destinées aux régions équinoxiaîes 

 du Nouveau-Monde : « Une administration vicieuse ne 

 » pourra pas toujours lutter contre les intérêts réunis 

 » des hommes, et la civilisation va se porter irrésis- 

 » îiblemenl dans ces contrées, dont la nature elle- 

 » môme annonce de grandes destinées par la confi- 

 » guration du sol, par l'embranchement prodigieux 

 » des fleuves, et par la proximité des deux mers qui 

 » baignent les cotes de l'Europe et de l'indu 1 . » 



La civilisation, elle y viendra par l'Européen, avec 

 l'Européen, comme elle est allée partout dans l'ère 

 moderne; elle y viendra avec le christianisme dé- 

 gagé des traditions des âges barbares, c'est-à-dire 

 avec la liberté. 



Au reste, l'esclavage qui, banni de toutes les 

 sociétés civilisées du continent, a trouvé , grâce à 

 un préjugé de couleur, un dernier refuge dans les 

 colonies, n'a point été créé pour le nègre ni pour 

 les cultures tropicales, Il n'a cherché à se mettre à 

 couvert sous de prétendues nécessités locales que le 

 jour où il s'est vu flétri par les principes religieux et 

 politiques, réprouvé par les mœurs. La traite des nè- 

 gres elle-même n'a pas été inventée pour fournir aux 



1 Humboldt. — Voyez ci-après, page 243. 



