liv INTRODUCTION. 



» y porte de Guinée. 1,400,000 malheureux qu'on 

 )> voit aujourd'hui dans les colonies européennes 

 » du Nouveau-Monde, sont les resies infortunés de 

 » 9,000.000 d'esclaves qu'elles ont reçus » \ 



Et quel fut le sort des aborigènes eux- mêmes, de 

 ces Indiens que les Espagnols trouvèrent multi- 

 pliant et prospérant à Sanlo-Domingo et à Cuba, 

 et qu'ils soumirent, avec des rigueurs impitoyables, 

 à des travaux exagérés dans les champs ou dans les 

 mines? Ceux là étaient dans leur propre pays ; ils 

 n'avaient point à subir les épreuves de l'acclimate- 

 ment , ni à redouter l'influence de la température. 

 Plus maltraités, plus accablés encore que les enga- 

 gés et que les nègres, et les massacres aidant, ils 

 furent aussi plus cruellement décimés. — En 1530, 

 trente-^ uit ans après la découverte de l'Amérique, 

 Nicolas Federmann qui visita Sanlo-Domingo, y 

 trouva environ 20,000 Indiens, reste de ses 500,000 

 habitants \ A Cuba, la proportion fut double, il 



1 Raynal, Hist. polit, et philos., etc., t. rv, p. 160. 



2 « Maintenant les Indiens n'habitent pas un seul village qui leur 

 appartienne; mais ils sont les esclaves des chrétiens , du moins le peu 

 d'entre eux qui existent encore, puisqu'il n'y en a presque plus. De 500,000 

 habitants de toutes sortes de nations et de langues répandus dans l'île, iî 

 y a 40 ans, il n'en reste pas 20,000 en vie; car il en est moit une grande 

 quantité d'une maladie qu'on appelle variole, d'autres ont péri dans les 

 guerres, d'autres dans les mines d'or où les chrétiens les ont forcés de 

 travailler»... (Narration du premier voyage de Nicolas Federmann, 

 dans la Collection des voyages, relations, etc., publiée par M. H. Ter- 

 naux-Compans.) 



