INTRODUCTION. 



il est cependant un rapprochement sur lequel il 

 peut être utile d'appeler l'attention. La Guyane n'est 

 pas le seul de nos établissements coloniaux qui ait vu 

 tragiquement échouer de folles entreprises. Quarante 

 ans environ avant l'expédition de Kourou, les bords 

 du Mississipi élaient devenus le tombeau de plusieurs 

 milliers d'insensés que des espérances extravagantes, 

 excitées par une « imposture politique», y faisaient 

 accourir de tous les points de l'Europe. « Au bout de 

 » cinq ans, ditRaynal, il ne restait presque aucun de 

 » ces malheureux qui s'étaient si légèrement expa- 

 » triés. » Leur nombreaété estiméà40,000. AKourou, 

 10,000 périrent en deux ans : la proportion est in- 

 férieure. Toutefois la Louisiane n'est pas restée aussi 

 long-temps que la Guyane sous le coup de la panique 

 qui suivit les premiers essais de colonisation. Des 

 opérations mieux conduites ne tardèrent pas à jeter 

 les bases de la prospérité de cette colonie française 

 alors; et, depuis, sa richesse et sa population n'ont pas 

 cessé de s'accroître, et en ont fait l'une des plus belles 

 provinces de l'Union américaine. La Louisiane est 

 connue désormais comme un délicieux pays. Le cli- 

 mat en est doux et salubre. L'Européen qui y aborde 

 peut s'y croire encore sous le ciel de la Provence 

 ou de la Toscane. « Le ciel y est rarement couvert. 

 » L'astre qui donne la vie à tout s'y montre presque 

 » tous les jours. Il n'y pleut que très-peu, ce n'est 



