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est restée une terre réprouvée où bien peu d'Euro- 

 péens abordent impunément. 



Et pourtant, depuis que ces faits se sont passés, 

 mille témoignages divers sont venus protester contre 

 cette erreur. Il n'est pas un seul écrivain sérieux , 

 postérieur à ces époques, qui n'ait rejeté sur les 

 fautes ou la méchanceté des hommes, toute la res- 

 ponsabilité des déplorables catastrophes auxquelles 

 la Guyane a eu le malheur de servir de théâtre 1 ; pas 

 un seul, même parmi ceux qui nient la possibilité 

 de peupler ce pays de cultivateurs européens. 



Si nous exceptons — Ramel,dont l'ouvrage n'est 

 tout entier qu'une violente protestation contre les 

 traitements auxquels il a été soumis , — J.-J. Aimé, 

 que Barbé-Marbois lui-même accuse d'exagération, 

 — et le général Freytag qui a été réfuté, dans 

 des notes pleines d'intérêt, par son éditeur, — les - 

 déportés eux-mêmes parlent avec modération, sou- 

 vent avec éloges, du climat de la Guyane, malgré 

 les souffrances qu'ils eurent à endurer sur cette 



1 Nous ne parlons que des écrivains sérieux , car on ne saurait tenir 

 compte, dans un débat aussi grave, des fables ridicules ou des fictions 

 mensongères auxquelles certains auteurs ne se font pas scrupule d'avoir 

 recours comme moyen de produire des effets dramatiques ou d'exciter 

 l'étônnément des lecteurs trop crédules. Nous ne prétendons point invo- 

 quer, par exemple, un assez pauvre roman publié par le chanteur Pitou, 

 non plus que les contes extravagants du hollandais Stedman. Ces livres 

 sont cependant, il faut le remarquer en passant, du petit nombre de ceux 

 qui ont obtenu plusieurs éditions, et qui ont été traduits dans des langues 

 (Iran gères. 



