INTRODUCTION. xxvu 



étendre les conquêtes de la civilisation de l'Amazone 

 au Maroni, du Cap-Nord au Rio-Branco, et réaliser 

 ainsi ce magnifique rêve d'une France équinoxidle 

 enfanté par l'imagination enthousiaste de nos pères. 



Mais, au seul mot d'immigration , que de préjugés 

 encore vont se soulever ! que de lugubres souvenirs va 

 réveiller ce nom de France équinoxiale ! — N'est-il 

 pas accepté vulgairement, que l'Européen ne peut 

 supporter le travail dans les régions tropicales? et 

 l'histoire de la Guyane en particulier ne se résume- 

 t-elle pas, quant à cet objet, dans ce chapitre fu- 

 nèbre intitulé : Expédition de Kourou? 



Parce que, en un jour d'humeur entreprenante , 

 quelques hommes dont l'ignorance égalait la légèreté 

 imaginèrent de diriger sur la Guyane, pour la co- 

 loniser, 12,000 individus rassemblés au hasard sur 

 le pavé de Paris, ou dans les provinces de l'est, 

 comme s'il s'était agi d aller prendre possession 

 d'un domaine seigneurial; et parce que ces aventu- 

 riers, aussi incapables de travail que de discipline, 

 de courage que de persévérance, ne trouvant qu'une 

 nature sauvage et gigantesque au lieu des palais 

 enchanteurs, des jardins parfumés, du iuxe , de 

 la mollesse et des richesses que des prospectus 

 mensongers leur avaient promis dès leur débarque- 

 ment , payèrent, pour la plupart, de leur vie leur 

 crédulité et la coupable imprévoyance de leurs chefs, 



