XXJI INTRODUCTION. 



En 1840, elle en a reçu 24,5*73 kilogrammes; et 

 il y est parfois si rare et si cher, que l'on a vu , dit 

 Je général Bernard , les nègres donner jusqu'à 

 20 centimes pour prix d'une seule feuille. 



A ce propos, nous pouvons faire une remarque 

 qui ne sera pas sans intérêt. Le tabac, connu alors 

 sous le nom de pelun, fut, dans l'origine, la prin- 

 cipale denrée d'exportation de toutes nos colonies 

 des Indes-Occidentales ; elles eurent, pendant long- 

 temps, presque exclusivement le privilège d'en ap- 

 provisionner l'Europe, où elles ont beaucoup con- 

 tribué à en répandre, l'usage. Depuis, le tabac est 

 devenu un objet de première nécessité; la con- 

 sommation en est immense et va sans cesse crois- 

 sant; et tandis que la France verse tous les ans à 

 l'étranger de 30 à 40 millions de francs pour s'en 

 procurer les quantités nécessaires à ses besoins in- 

 térieurs, les trois colonies qui nous restent en ont 

 acheté, pour leur propre usage, en 1840, savoir: 



kilog. valeur 



La Martinique, 260,677. . . . 444,858 fr. 

 La Guadeloupe, 246,982. . . . 386,983 

 La Guyane, 24,573. . . . 47,119 



Total 532,232 kil. . 878,960 fr. 



Ce sont là encore des faits, des faits qui défient la 

 contestation et qui sont féconds en enseignements. 



