20 PREMIERS ÉTABL. DE LA RACE EUROPÉENNE 



la guerre aux bœufs sauvages, extrêmement multipliés clans l'île. 

 On les écorchait à mesure qu'on les tuait, et on ne s'arrêtait 

 que lorsqu'on en avait abattu autant qu'il y avait de chasseurs. 

 On faisait cuire alors quelques pièces de viande , dont le piment 

 et le jus d'orange formaient tout l'assaisonnement. Ils ne con- 

 naissaient pas le pain , et n'avaient que de l'eau pour leur bois- 

 son. L'occupation d'un jour était celle de tous les jours, jusqu'à 

 ce qu'on eût rassemblé le nombre de cuirs qu'on se proposait de 

 livrer aux navires de différentes nations qui fréquentaient ces 

 mers. On les allait vendre alors dans quelque rade. Ils y 

 étaient portés par les engagés, espèce d'hommes qui se ven- 

 daient en Europe , pour servir comme esclaves pendant trois ans 

 dans les colonies. Un de ces malheureux osa représenter à son 

 maître qui choisissait toujours le dimanche pour ce voyage , que 

 Dieu avait proscrit cet usage quand il avait dit : Tu travaille- 

 ras six jours et le septième tu te reposeras. Et moi, reprit 

 le boucanier, je dis : Six jours tu tueras des taureaux pour 

 tes éc or cher, et le septième tu en porteras les peaux au 

 bord de la mer. Il accompagna ce commandement de coups de 

 bâton. 



Des hommes de ce caractère, livrés à un exercice continuel, 

 nourris tous les jours de viande fraîche , connaissaient peu les in- 

 firmités. Leurs courses n'étaient interrompues que par des fièvres 



éphémères dont ils ne se ressentaient pas les jours suivants 



(p. 29). 



Les Espagnols, désespérant de vaincre des ennemis si féroces 

 et si acharnés, s'avisèrent de détruire eux-mêmes par des 

 chasses générales tous les bœufs de l'île. L'exécution de ce plan, 

 en privant les boucaniers de leurs ressources ordinaires, les ré- 

 duisit à former des habitations et à les cultiver (p. 31 ). 



Avant que les Anglais fussent établis à la Jamaïque, et les 



