DESMARCHAIS. 



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XVIII. 



DESMARCHAIS. 

 1730. 



Le chevalier Desmarchais , capitaine de vaisseau, 

 a fait de nombreux voyages en Afrique et en Amé- 

 rique, et a enrichi la géographie maritime d'obser- 

 vations aussi importantes que multipliées. A son 

 retour de Cayenne, en 4728, il remit toutes ses 

 notes au R. P. Labat, qui avait été missionnaire en 

 Amérique; ce savant jésuite s'occupa de les rédi- 

 ger, en les complétant par ses études personnelles 

 faites sur place, et par des emprunts considérables 

 aux manuscrits que lui confia M. de Milhau, qui 

 avait exercé à Cayenne des fonctions dans la ma- 

 gistrature. L'ouvrage du P. Labat, qui parut sous 

 le titre de Voyage du chevalier Desmarchais en Gui- 

 née, isles voisines et à Cayenne, fait en 1725, 26 et 

 27, jouit encore aujourd'hui de l'estime des savants 

 et des géographes. Il est remarquable par l'exacti- 

 tude de ses descriptions et par la droiture de ses 

 jugements. 



On compte vingt-cinq à trente lieues de l'embouchure de 

 la rivière d'Oyapok jusqu'à l'île de Cayenne. On trouve dans cet 

 espace plusieurs rivières. 



