LA COND AMINE. 79 



dm voyage fait dans l'intérieur de l'Amérique mé- 

 ridionale , depuis la cèle de la mer du Sud jusqu'aux 

 côtes du Brésil et de la Guyane , en descendant la 

 rivière des Amazones, 



On peut juger quelle doit être l'abondance et la variété des 

 plantes dans un pays que l'humidité et la chaleur contribuent 

 également à rendre fertile. Celles de la province de Quito n'au- 

 ront pas échappé aux recherches de N.-Jos de Jussieu, notre 

 compagnon de voyage. Mais j'ose dire que la multitude et la 

 diversité des arbres et des plantes qu'on rencontre sur les bords 

 de la rivière des Amazones, dans l'étendue de son cours depuis 

 la Cordilière des Andes jusqu'à la mer, et sur les bords de di- 

 verses rivières qui se perdent dans celle-ci, donneraient plusieurs 

 années d'exercice au plus laborieux botaniste , et occuperaient 

 plus d'un dessinateur. Je n'entends ici parler que du travail 

 qu'exigerait la description exacte de ces plantes et leur réduc- 

 tion en classes, en genres et en espèces. Que sera-ce si l'on y 

 fait entrer l'examen des vertus qui sont attribuées à plusieurs 

 d'entre elles par les naturels du pays ! examen qui est sans 

 doute la partie la plus intéressante d'une pareille étude. Il ne 

 faut pas douter que l'ignorance et le préjugé n'aient beaucoup 

 multiplié et exagéré ces vertus ; mais le quinquina, Yipéca~ 

 cuanfia, le simaruêa, la salsepareille, le gayac, le ca- 

 cao, le vanille, etc., seraient-elles les seules plantes utiles 

 que l'Amérique renfermerait dans son sein , et leur grande uti- 

 lité connue et avérée n'est-elle pas propre à encourager à de 

 nouvelles recherches (p. 74) ? 



Les gommes , les résines , les baumes , tous les sucs enfin qui 

 découlent par incision de diverses sortes d'arbres, ainsi que les 



