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la piqûre des vers , expérience qu'on a déjà ici ; et , ces bois étant 

 employés aux parties principales d'un vaisseau, l'on n'en verrait 

 jamais la fin. 



Les Indiens m'ont fait connaître un arbre qui rend une gomme 

 élastique. Elle coule blanche comme du lait en sortant de l'arbre; 

 elle se fige quelque temps après qu'elle en est sortie. Lorsqu'on 

 veut l'employer, on la travaille à l'instant qu'elle coule, et on lui 

 fait prendre telle forme qu'on veut. Je crois qu'une certaine 

 épaisseur de cette gomme préparée serait à l'épreuve de la balle; 

 ce qui deviendrait excellent pour les cuirasses, qui seraient 

 d'autant plus faciles à faire que les arbres de cette espèce sont 

 communs et rendent beaucoup 



La journée du 7 ne nous fut pas moins pénible que les deux 

 premières, et j'observai également, en suivant notre route, la 

 bonté du terrain en plusieurs endroits, la beauté des arbres et la 

 commodité du transport par les différentes rivières plus ou moins 

 grandes , mais toujours en partie propres à porter bateau en les 

 nettoyant. 



XXV. 



FRESNEAU. 

 1749. 



Pendant quatorze années qu'il passa à la Guyane 

 avec le titre d'ingénieur en chef pour le roi, le 

 sieur Fresneau s'occupa de recherches et d'expé- 

 riences sur les diverses espèces de résines qui dé- 

 coulent de certains arbres des forêts. On sait que 

 l'arbre qui produit le suc laiteux connu sous le nom 

 de caoutchouc est indigène à la Guyane. Les nom- 



