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démies ; elles y sont el moins dangereuses , et beaucoup plus 

 rares. La maladie de Siam , si redoutable et si commune à Saint- 

 Domingue, n'a jamais été observée à Cayenne; les fièvres pesti- 

 lentielles, la petite-vérole, la rougeole, les fièvres pourprées, qui 

 sont si familières dans la plupart de ces îles , sont tout à fait in- 

 connues dans ce climat. 



La seule maladie épidémique que j'aie eu occasion d'y observer 

 pendant douze ans que j'y ai exercé l'art de guérir, est celle qui 

 ravagea si cruellement la plus grande partie des hommes amenés 

 pour de nouveaux établissements, dans les années 1763 et 1764, 

 et qui a laissé l'idée la plus désavantageuse de ce climat. C'était 

 une fièvre maligne produite par une infinité de causes, dont on 

 aurait bien pu prévoir les suites fâcheuses. En effet , une partie de 

 ces Européens fut déposée dans des endroits nouvellement décou- 

 verts et tout à fait inhabités , remplis et entourés de marécages 

 d'où sortaient des exhalaisons de toute espèce; ils restèrent exposés 

 pour la plus grande partie aux injures du temps, ou furent entassés 

 les uns sur les autres dans de très-mauvaises cases, nourris avec des 

 aliments apportés d'Europe, mais qui avaient acquis des qualités 

 nuisibles dans des magasins où ils avaient séjourné long-temps. 

 Les viandes salées de toute espèce, les huiles, beurres et graisses 

 rances, les légumes échauffés, les farines gâtées, qui constituaient 

 ces aliments , ont nécessairement apporté le germe d'une putri- 

 dité excessive, qui a été développée par la chaleur du climat ; 

 enfin, pour surcroît de malheurs, une partie des habitants 

 étaient obligés de boire des eaux croupissantes et à demi-pour- 

 ries , souvent même de celles de la mer. 



A toutes ces causes se joignirent les passions de l'âme ; on sait 

 combien leurs effets font d'impression sur l'économie animale ; il 

 est difficile de marquer jusqu'à quel point de violence ces pas- 

 sions furent portées chez la plupart des colons , qui n'étaient 

 passés dans cette île que d'après des promesses qu'on ne pouvait 

 leur tenir, et sur l'espérance frivole qu'ils avaient conçue d'une 



