CHAPEL. 151 



quatrième qui est très-abondante, surtout dans l'île de Cayenne 

 dont elle fait une grande partie du sol , ainsi que le long des ri- 

 vières. Mais l'on observe qu'elle ne se propage point au loin dans 

 les terres , et il ne paraît pas qu'elle pénètre beaucoup dans la 

 profondeur. C'est un minerai ocreux et noirâtre, très-poreux, 

 rempli de larges geôles très-irrégulières , se communiquant les 

 unes dans les autres, et ne laissant même entre elles souvent que 

 des filaments assez déliés , pour l'ordinaire très-cassants , mais 

 d'autant plus résistants que les morceaux ou masses de ce minerai 

 sont plus éloignés des eaux. Il a encore l'argile pour base et est 

 pauvre en fer. Ses interstices, au bord de la mer, sont en partie 

 remplis des vases que les eaux charrient, et en partie d'uneargile 

 blanche ou kaolin , provenant de la décomposition du feldspath , 

 qui est ici très-commun dans les masses continues ou couches, 

 qui se trouvent un peu éloignées des eaux et qui sont très-fré- 

 quentes et considérables; les interstices sont remplis de terreau, 

 parmi lequel on voit encore des parties de l'argile blanche ci- 

 dessus. Les naturels du pays nomment ce minerai roche à Ra- 

 vet, du nom d'un scarabée fort commun ici, qui ronge les 

 matières les plus dures , ou en rend la surface raboteuse ; 

 il est très-peu commun en Europe. Malgré sa pauvreté, ce mi- 

 nerai pourrait être d'une grande utilité pour la durée d'un 

 établissement de forges, vu son abondance et la facilité de son 

 exploitation; il pourrait lui être avantageux en ce que, en con- 

 sultant les mélanges propres , il fournirait beaucoup de laitier 

 aux minerais secs que l'on aurait employés. Je ne dois pas omet- 

 tre ici que tous les granits qui bordent les côtes de Cayenne et 

 qui sont composés de quartz, de schorl, de mica , de feldspath, 

 en différentes proportions , sont presque tous altirables par l'ai- 

 mant, en vertu d'une quantité assez considérable de minerai de 

 fer jouissant de cette propriété sans être torréfié, répandu dans 

 sa contexture en grains imperceptibles et qui se confondent 

 surtout avec le schorl. La quantité de ces grains est telle qu'ayant 



