1C2 EXTRAITS DES ALTELRS ET VOYAGEURS, ETC. 



nés naturelles, des forêts immenses, qui n'attendent que des bras 

 pour être abattues et réduites en culture. Les embouchures de 

 ces deux rivières sont distantes l'une de l'autre d'une demi-lieue, 

 et de trente, ou environ, de Gayenne. 



Au seul nom de cette île, le sieur Gautier sent bien que la pré- 

 vention va s'élever contre lui; déjà il lui semble entendre toutes 

 les parties de la France réclamer en poussant un profond soupir ; 

 mais qu'elles suspendent un moment leur jugement. Bien loin 

 de condamner un trop juste sentiment de douleur, témoin des 

 larmes, du désespoir des Français à Gayenne , sa sensibilité en a 

 gémi. Hélas ! il ne pouvait alors que gémir sur un projet conçu au 

 hasard et exécuté par des chefs peu éclairés ou malintentionnés. 



Il serait en effet facile, en France même, de faire bientôt périr 

 la moitié des citoyens, si on les traitait comme les nouveaux co- 

 lons envoyés à Kourou; si, comme eux, ils n'avaient pour nour- 

 riture que des aliments malsains, farines gâtées, légumes échauf- 

 fés, viande corrompue, et pour boisson que des eaux puantes et 

 de mauvais tafia de la Martinique. 



Ce n'est donc pas la faute de ce climat, puisqu'il est reconnu 

 et prouvé que ses productions sont bien au-dessus de celles des 

 autres colonies. Le vice est venu tout entier d'une mauvaise ad- 

 ministration. Il n'en faut pas conclure que ce pays soit sans res- 

 source ; il faut au contraire profiter de la première faute, éviter 

 de tomber dans une seconde, et, par de sages précautions, se dé- 

 dommager des pertes que la France y a faites. 



Le sieur Gautier, animé du même zèle qui , pendant vingt- 

 huit ans, a dirigé ses opérations dans ce continent, offre à la Na- 

 tion l'hommage de ses services pour effacer jusqu'aux moindres 

 vestiges des malheurs passés, en jetant, à peu de frais, les fon- 

 dements d'un établissement solide sur les rives d'Oyapock et 

 d'Ouanary. dont les productions assureront le bonheur, non-sen- 

 lement par les avantages qu'elles offrent, mais encore par ceux 

 que l'on peut tirer journellement des épiceries et des fruits de 



