196 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



bitants , et Y avoir à peine comptée au nombre des possessions 

 françaises , le Gouvernement parut s'en occuper sérieusement 

 tout à coup; mais ce ne fut que pour donner à grands frais d'é- 

 clatantes preuves d'une imprévoyance sans exemple ; et il 

 l'a abandonnée depuis en lui attribuant ce qui n'était que l'effet 

 naturel et nécessaire de l'insuffisance de ses mesures , et de la 

 fausseté de ses calculs..... On fut épouvanté, en France , d'une 

 dépopulation aussi subite, et l'on en conclut que ceux qui étaient 

 morts de faim ou de misère, avaient été victimes de l'insalubrité 

 du climat. Ce préjugé est encore dans toute sa force : c'est lui qui 

 a perdu la colonie de Cayenne, soit en empêchant le Gouverne- 

 ment de fixer ses regards sur elle , soit en détournant une foule 

 d'Européens ou d'habitants des Antilles de venir y former des 

 établissements. 



C'est ici le moment de bien faire connaître le climat de la 

 Guyane , de combattre une erreur trop généralement répandue , 

 de répondre par des faits à des accusations vagues qui s'accrédi- 

 tent à force de se répéter , et qui donnent lieu à des préventions 

 toujours funestes pour le pays qui en est l'objet. Je dirai tout 

 sans partialité , à charge ou à décharge : chacun assiéra son ju- 

 gement ensuite. 



On n'y remarque que deux saisons bien distinctes, la saison 

 sèche et la saison pluvieuse. La première se prolonge ordinaire- 

 ment depuis le commencement du mois de juin jusque vers la 

 fin de septembre ; et, pendant la plus grande partie de ce temps, il 

 fait des chaleurs très-vives : l'air est presque constamment serein, 

 et à peine tombe-t-il quelques gouttes d'eau pour rafraîchir et pu- 

 rifier l'atmosphère. Le mois d'octobre ramène insensiblement les 

 pluies , qui sont fréquentes et d'une abondance excessive en dé- 

 cembre , janvier, février et mars , et elies commencent alors à 

 diminuer tous les jours davantage pour préparer insensiblement 

 le règne de la saison suiv<mie. 



Pendant toute la saison [ limeuse , c'est-à-dire pendant sept 



