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ou huit mois do l'année , les chaleurs sont aussi modérées qu'il 

 est possible de l'espérer dans le voisinage de l'équaleur. Les nè- 

 gres s'y plaignent même quelquefois du froid , et l'on s'y porte 

 en général presque aussi bien qu'en Europe. Ce n'es! qu'à l'époque 

 où des eaux stagnantes sont desséchées ou corrompues par de 

 longues sécheresses qu'il se manifeste , pendant deux mois et 

 demi, des fièvres qui n'ont rien de contagieux, mais qui exer- 

 cent toujours quelques ravages. Cette saison correspond à l'hi- 

 vernage des îles du vent, qui y est aussi l'époque la plus cri- 

 tique. Mais elle n'y est pas également marquée par des trem- 

 blements de terre , des raz de marée et ces ouragans affreux , 

 presque aussi redoutables aux habitants qu'aux navigateurs. 

 Ces tristes phénomènes y sont heureusement inconnus. 



M. Laborde, que je crois encore vivant dans le département 

 du Gers, alors médecin du roi à Cayenne, et qui, depuis trente 

 ans, avait successivement parcouru les hôpitaux militaires de 

 toutes les colonies, et en particulier ceux de Saint-Domingue , 

 m'a assuré que le climat de la Guyane était incomparablement 

 moins destructeur , et indépendamment des autres observations 

 sans nombre qu'il avait été à portée de faire, il en jugeait par le 

 peu de soldats qui périssent à la Guyane, en le comparant avec 

 la consommation d'hommes vraiment effrayante que font habi- 

 tuellement les autres régiments coloniaux. Tous les habitants, 

 parmi lesquels j'ai vu plusieurs octogénaires, m'ont confirmé ce 

 témoignage. Les couleurs de la santé y sont presque aussi géné- 

 ralement répandues que la teinte livide qu'on nomme teint pa- 

 tate est commune dans nos îles. Enfin, pour dernière preuve 

 irrécusable, c'est qu'après avoir resté sept mois et demi de suite 

 à Cayenne , dans mon premier voyage , sans perdre un seul 

 homme de l'équipage du bâtiment, il en mourut une vingtaine 

 dans les quatre mois que nous passâmes immédiatement après 

 dans la baie de Fort-Royal à la Martinique. Dans mes deux 

 voyages suivants, où j'ai fait un séjour d'environ quatre mois 



