2!\d EXTRAITS DES AUTEURS ET YOYAGEURS , ETC. 



circonstances locales ont répandu, dans l'archipel indien, le 

 préjugé de regarder les climats chauds comme contraires à la 

 sécrétion du lait (t. vin, p. 283). 



La quantité de matière nourrissante qu'offre le véritable sa- 

 goutier de l'Asie excède tout ce que donnent d'autres plantes 

 utiles à l'homme. Un seul tronc d'arbre , dans sa quinzième an- 

 née , fournit quelquefois six cents livres de sagou ou de farine. 

 M. Crawford, qui a habité long-temps l'archipel de l'Inde, cal- 

 cule qu'un acre anglais (fr,029 mètres carrés) peut nourrir 

 quatre cent trente-cinq sagoutiers, qui donnent cent vingt mille 

 cinq cents livres, avoir du poids, ou plus de huit cents livres 

 de fécule par an. Ce produit est triple de celui des céréales , 

 double de celui des pommes de terre en France. Les bananes 

 offrent sur la même surface de terrain plus de matière alimen- 

 taire encore que le sagoutier. 



Il faut espérer que lorsque la paix sera rendue à ces belles 

 contrées , qu'une politique étroite n'arrêtera plus le développe- 

 ment de l'industrie, des cales de construction entoureront les bas- 

 sins de la Vieja-Guayana. Après l'Amazone il n'y a pas de rivière 

 qui, des forets mômes qu'elle parcourt, puisse fournir des bois de 

 construction ptes précieux pour l'architecture navale. Ces bois, 

 appartenant aux grandes familles des laurinées , des guttifères, 

 des ruiacées et des légumineuses arborescentes, offrent toutes 

 les variétés désirables de densité , de pesanteur spécifique et de 

 qualités plus ou moins résineuses. On ne manque, dans ce 

 pays, que d'un bois de mature léger, élastique et à fibres paral- 

 lèles , comme en fournissent les conifères des régions tempérées 

 et des hautes montagnes des tropiques (t. Vlir, p. U\U). 



