246 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS , ETC. 



Comme le C. Mongrc-lle, je suis intimement persuadé que cet 

 immense pays (la Guyane), sagement administré, deviendra, 

 sans contredit, l'une des plus intéressantes de nos colonies..... 

 La Guyane française ne peut être un sol brûlant , comme tant 

 d'autres situés par les mêmes latitudes , parce qu'il n'y a ni sa- 

 bles, ni pierres, ni rochers, couvrant des surfaces d'une grande 

 étendue , seuls propres à augmenter les effets des rayons solaires; 

 parce que le sol y est partout argileux et couvert de plantes, de 

 forêts ou de plantations d'où la chaleur ne jaillit point coinme 

 d'une plaine de sable , et parce qu'enfin le t ermomètre ne la 

 désigne, terme moyen, qu'à 22° le jour et 18° la nuit. 



Il n'y a pas de comparaison entre la température de Cayenne 

 et celle de Saint-Pierre du Cap , et de presque toutes les capi- 

 tales des îles du vent : ce sont des fournaises en comparaison. 



Le sol de la Guyane française est, sans contredit, maréca- 

 geux partout où l'eau séjourne. Elle a cela de commun avec 

 tous les pays que la main de l'homme n'a pas défrichés ; ce sont 

 les terres basses qui, toujours couvertes de palétuviers , de 

 pinots , de lotus et autres plantes aquatiques , dont l'effet bien 

 connu est de purifier l'air infect à mesure qu'il se forme . ne 

 deviennent malsaines que quand on les défriche. Mais, lorsque 

 la patience hollandaise les a converties en belles habitations, 

 couvertes de belles plantations qui produisent le même effet, elles 

 ne sont pas plus malsaines que toutes autres plaines desséchées ; 

 elles le sont même beaucoup moins , parce que l'air n'y est pas 

 sensiblement infecté de cette odeur hépatique qui se manifeste 

 dans les pays marécageux où abonde la chaux , substance dont 

 la Guyane française est malheureusement privée. Voilà pourquoi 

 les fièvres doubles tierces endémiques dans ses plaines maréca- 

 geuses sont rares , et n'y sont généralement pas meurtrières. 



Le témoignage de La Condamlne et d'un tord anglais sont 

 sans doute du plus grand poids; mais pourquoi n'y pas ajouter 

 celui de tous les Français qui reviennent de la Guyane et qui y 



