248 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



inépuisables et pleines de bois propres à l'artillerie , à la char- 

 pente , la menuiserie , à la marqueterie. Ses mines de fei sont 

 également immenses ; les essais en ont été faits à Paris par les 

 CC. Bar cet et Duhamel. Elles donnent au moins quarante 

 livres au quintal d'un fer de la meilleure qualité. Quant à celles 

 d'argent , je ne les connais pas ; d'ailleurs les véritables mines 

 delà Guyane française, du moins quant à présent, sont son 

 agriculture, poussée dans toutes les branches au plus haut point 

 où elle puisse ariver (ibid., p, 113). 



Le sol de la Guyane française, généralement vaseux et argi- 

 leux, est partout couvert de forêts et de plantes; aussi la tem- 

 pérature y est-elle moins élevée que dans les pays sablonneux et 

 découverts situés par les mêmes latitudes, on peut l'évaluera 

 22° dans les temps ordinaires , à 20° lorsque les vents du Nord- 

 Est et la pluie refroidissent l'atmosphère , à 25° durant les plus 

 fortes chaleurs de l'été, et à 26° ou 27° lorsqu'il sorvient des 

 calmes en celte saison : cette température baisse de quelques de- 

 grés dans l'arrière-nuit (Observât, sur la fièv re jaune,\). 219). 



D'après cet exposé, il paraîtrait que la Guyane française de- 

 vrait être l'un des climats les plus malsains qu'il y ait au monde. 

 Cependant , lorsqu'on considère que les vents du large ou de la 

 mer qui soufflent de l'Est , du Nord-Est ou du Sud-Est , suivant 

 que le soleil s'approche ou s'éloigne de chaque tropique , bat- 

 tent en flanc toutes les côtes , toutes les parties de la Guyane 

 habitée par les Français, et que l'atmosphère journellement re- 

 nouvelée va se perdre dans les solitudes de l'Ouest ; si l'on con- 

 sidère , en outre , que les miasmes , à mesure que la chaleur les 

 dégage des marais et des corps qui se putréfient , sont absorbés 

 en grande partie par les plantes et les arbres qui couvrent la 

 terre , on sentira que ce pays doit être généralement sain , aux 

 localités près résultant des nouveaux défrichements etdeshabi- 



