284 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



giroflier , puisque c'est dans les terres hautes qu'a si bien réussi 

 la grande plantation de ces arbres qui se fait remarquer dans 

 celte colonie. Peut-être encore ces terres s'amélioreraient-elles 

 beaucoup si la culture y était mieux entendue : à peine y gratte- 

 t-on la superficie avec la houe , et on n'y fait encore les abatis 

 qu'à la caraïbe, en laissant subsister les troncs des arbres sur 

 le sol et des souches entières. 



Les vastes savanes dont est couverte la plus grande partie des 

 terres hautes sont on ne peut plus favorables aux battes ou mé- 

 nageries de gros bétail , et même aux haras. 



On y trouve des montagnes entières de minerai de fer si 

 riche qu'il rend jusqu'à soixante-dix pour cent. Ces alentours 

 sont couverts de bois , et les plus beaux cours d'eau sillonnent 

 les vallées. Quelle source de richesse pour d'habiles spécula- 

 teurs ! 



Les forêts en offrent une inépuisable pour la marine fran- 

 çaise. On y trouve plus de cinquante espèces de bois propres 

 à entrer dans la construction des vaisseaux. Le poids du pied 

 cube s'élève de quarante à quatre-vingt-douze livres; les plus 

 lourds, employés dans les parties submergées , soulageraient le 

 bâtiment d'une grande partie de son lest , donneraient beaucoup 

 plus d'espace pour le chargement , et concourraient à sa solidité 

 ainsi qu'à sa sûreté ; les autres, consacrés aux parties hautes, 

 auraient l'avantage d'être inaccessibles aux insectes rongeurs, et 

 de durer quatre fois plus que ceux d'Europe. C'est principale- 

 ment du côté d'Oyapoc que devraient se fixer les vues du Gou- 

 vernement pour cet objet, parce qu'il trouverait dans les rivières 

 qui l'avoisinent , dans les beaux bois qui en garnissent les rives , 

 dans les Indiens qui les habitent , les plus grandes ressources 

 pour l'exploitation et le transport. 



A tous ces avantages on doit ajouter que le café de ces con- 

 trées est classé par les connaisseurs immédiatement après celui 

 de Moka ; que la qualité supérieure du coton en est si bien re- 



