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On en était là, quand je débarquai à Cayenne. Je pressai plu- 

 sieurs fois l'ingénieur de s'occuper des préparatifs. Il s'en occupa 

 en septembre 1819. Ces préparatifs furent retardés el traversés 

 par mille difficultés. Mes excitations étaient vaines. Cependant, 

 en mai 1820 , il fut porté sur les lieux un atelier de nègres 

 à loyer. Les incommodités du séjour et l'énormité de l'entre- 

 prise étaient telles qu'ils désertèrent et se dissipèrent en fort 

 peu de temps. Il demeura démontré qu'il serait impossible que 

 cet emplacement fût prêt. 



Non loin de là et sur les bords de la rivière de Kaw, se trou- 

 vait une jolie habitation appelée l'Ermitage, et plantée en ro- 

 cou, café et girofles, appartenant à un M. Cainpardon retiré en 

 France. Elle était à vendre. Il y avait des bâtiments et des plan- 

 tations. Je la fis acheter et je donnai aussitôt à l'entreprise la 

 construction de trente cases nécessaires pour loger 100 à 200 

 Chinois. 



Vingt-sept seulement mouillèrent en rade de Cayenne, le 

 9 août suivant, à bord du Rhône, commandé par le capitaine de 

 frégate Élie. 



Il existait des engagements synallagmatiques entre eux et le 

 commandant français. Je m'y conformai avec une précision scru- 

 puleuse. Je les installai à l'Ermitage , où il y avait seize cases 

 pleinement achevées. C'était plus qu'ils n'en avaient besoin. Je 

 leur donnai M. Pastoret, habitant mûr et expérimenté, pour 

 leur patron. Ils furent amplement pourvus de tout et nommé- 

 ment de vivres. Us mangèrent à plusieurs reprises, en quinze et 

 en dix jours, les provisions d'un mois : ils les enlevaient vio- 

 lemment. Dans ûne de ces émeutes , leur capitaine Tampeton , 

 essayant de les rappeler à l'ordre, reçut de l'un d'eux un si rude 

 coup de tête qu'il fut atterré et mourut au bout de cinq ou six 

 jours. Ni menaces, ni caresses n'étaient capables de les engager 

 au travail. Les graines, soit de riz, soit de légumes, qui leur furent 

 distribuées , ne furent point semées. J'imaginai de leur en mi- 



