348 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



traînent à la mer le peu de terre végétale qui recouvre ce rocher 

 aujourd'hui si prospère. La Guyane française , favorisée de tous 

 les dons de la nature, est exempte de tous ces fléaux ; aucune 

 maladie contagieuse ou épidémique n'afflige cette belle contrée; 

 les fièvres et les dyssenteries ne s'y montrent jamais sous un ca- 

 ractère malin ; et l'on peut dire avec vérité que toutes les mala- 

 dies qui atteignent les Européens à leur arrivée dans cette colo- 

 nie sont des plus faciles à guérir. En un mot, il est bien démon- 

 tré aujourd'hui que, de toutes nos possessions de la zone torride, 

 l'île de Cayenne est la plus saine et la plus fertile . 



D'après ce qui précède , on doit voir que la Guyane n'est 

 point un vaste désert créé par la Providence pour dévorer les 

 Européens. On y jouit au contraire d'un très-beau ciel , et l'on 

 n'a pas à y redouter, comme aux Antilles et à l'île Bourbon , ces 

 coups de vent , ces orages , ces ouragans destructeurs qui rui- 

 nent dans l'espace de quelques heures l'espoir des colons, et 

 sont la terreur des marins qui naviguent dans leurs parages. 



Le coton de Cayenne est égal en beauté à celui de Sea-Island, 

 de Fernanibouc et autres parties du Brésil ; il est très -supérieur 

 en blancheur et en finesse à celui du Sénégal , il est aussi plus 

 facile à nettoyer. Si l'on considère que la France consomme annuel- 

 lement pour une somme de 72,000,000 de francs de coton (1), 

 on sentira combien il serait intéressant d'accorder quelques en- 

 couragements à cette culture à la Guyane française, qui, par la 

 fertilité de son sol et par son étendue, pourrait, si les bras ne lui 

 manquaient pas, suffire à la consommation de nos manufactures. 



Une exploitation en grand des bois de couleur, d'ébénisterie, 

 de constructions navales, dont la supériorité est aujourd'hui con- 

 statée, présenterait aux spéculateurs des bénéfices immenses. On 

 peut les évaluer à l'avance à plus de 22 pour cent. 



(1) En 1842, la France a reçu de l'étranger 60.000,000 kilog. de coton. 



