BARBÉ - MARBOIS. 373 



habitation et même deux sur l'île Royale : on y serait à l'abri 

 des incursions des bêtes sauvages ; mais la politique la laisse dé- 

 serte parce que l'ennemi s'en emparerait aisément ou s'y procu- 

 rerait des rafraîchissements en temps de guerre. C'est sur les 

 bords du Kourou que furent débarqués, dès le commencement 

 de 1764, environ douze mille personnes de tout âge , de tout 

 sexe. Au lieu de procéder successivement et à des intervalles 

 éloignés, on céda à l'impatience de tout faire à la fois. Les ap- 

 provisionnements furent d'abord prodigués; mais il n'y avait 

 point de magasins pour conserver une quantité prodigieuse de 

 denrées : la chaleur et l'humidité en détruisirent une partie. Il 

 fallut bientôt jeter aux animaux ce qui devait servir à faire sub- 

 sister long-temps les hommes. La moisissure attaqua les meu- 

 bles et les vêtements ; les vases furent brisés , une quantité im- 

 mense de vin fut gâtée dans les futailles. A défaut de cabanes ou 

 de tentes , on forma des abris avec des voiles de vaisseau ; mais 

 la pluie , le vent et la chaleur pénétraient de toutes parts. Au 

 lieu d'habituer par gradation les journaliers au travail , on exi- 

 geait d'eux des corvées et un service public qui ne leur permet- 

 taient pas de s'occuper de leurs propres défrichements. 



Une faute semblable avait été commise au Mississipi , cin- 

 quante ans auparavant; on avait entrepris d'y fonder une colonie: 

 on avait imaginé qu'un pareil dessein pouvait s'exécuter par des 

 envois simultanés de familles et, à défaut de familles, par de 

 vagabonds et par les rebuts des deux sexes. La précipitatio" 

 avait été encore plus grande en 1764. on ignorait que des 

 mœurs simples et des habitudes laborieuses sont les seuls élé- 

 ments qui puissent préparer le succès d'un établissement colo- 

 nial. L'oubli de ces premières règles entraîna la perte des deux 

 entreprises; la ruine de celle de la Guyane fut encore plus 

 prompte que celle du Mississipi ne l'avait été (t. H, p. 39). 



Il n'y a ici que deux prêtres déportés qui aient pu travailler 



