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382 EXTRAITS DES ACTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



genre ? On sent quelle imperfection elles doivent avoir , et com- 

 bien peu la dépense est en rapport avec l'utilité {ibid., p. 15). 



Les terres hautes, qu'on ne fume pas, sont considérées comme 

 peu fertiles, parce qu'elles ne produisent presque plus quand 

 elles ont donné deux ou trois récoltes ; alors on les abandonne 

 pour les laisser reposer; les bois repoussent ; quand ils ont at- 

 teint une grande hauteur, on les abat de nouveau pour faire 

 travailler les terres qu'on abandonne encore; voilà la méthode 

 de culture , qui ressemble à celle de l'Indien , il me semble dif- 

 ficile qu'on ne puisse pas faire mieux. 



Quand ces terres hautes sont garnies de rocou ou de girofle , 

 elles travaillent un peu de temps, parce que ces arbustes deman- 

 dent du temps pour venir; mais on finit par abandonner toujours 

 les plantations quand elles ne produisent plus , sans jamais les 

 fumer. 



C'est ainsi que l'on cultive l'île de Gayenn e et ses environs. 



Les terres basses, qu'on ne fume pas plus que les terres hau- 

 tes , produisent indéfiniment , sans jamais s'user , et sont culti- 

 vées à la méthode hollandaise ; ce sont presque les seules qui 

 fournissent quelque chose à l'exportation, quoiqu'elles n'em- 

 ploient qu'un petit^nombre de bras. 



Enfin il existe une troisième nature de terre qui participe de 

 la terre haute par sa composition et de la terre basse par son peu 

 de déclivité. 



Ces terres , noyées en grande partie par les pluies de l'hiver- 

 nage , ne produisent que des herbes qui nourrissent des trou- 

 peaux de bestiaux ; telle est la nature de celles qui se trouvent 

 à la suite des cotonniers et qu'on nomme savanes. 



Telles sont les principales divisions du sol de la Guyane. Si le 

 siège de l'administration n'eût pas été placé dans l'île de 

 Cayenne en terre haute , si les établissements ne s'étaient pas 

 trouvés disséminés tout autour de ce chef- lieu, et si le Gouver- 



