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 iuvion ont été labourés à la charrue par des Européens. 

 Cet essai est assez étendu, pour qu'il nous soit permis d'en con- 

 clure que des milliers d'hectares de terre, dans les mêmes con- 

 ditions, pourraient être travaillés de la même manière. 



Le sol à labourer avait été cultivé depuis long-temps ; il avait 

 porté alternativement des cotonniers, des rocouyers, des cafiers 

 et des cannes à sucre. A l'époque où il vint entre nos mains, une 

 grande partie avait été abandonnée aux productions spontanées 



de la nature , le reste était couvert de cannes à sucre Nous 



fîmes marché avec trois hommes du corps royal d'artillerie , 

 corps dans lequel nous avons fait notre carrière militaire : deux 

 d'entre eux avaient été laboureurs, dans les provinces de France 

 où l'on emploie les bœufs au labourage ; le troisième était du 

 Midi, et habitué à labourer avec des mulets 



On voulut se mettre à l'œuvre ; mais ici nouvelle difficulté. 

 Les mulets étaient dressés à tourner au moulin, mais ils se mon- 

 trèrent rétifs à la charrue ; les bœufs étaient encore plus indo- 

 ciles. Nos artilleurs étaient désespérés ; nous soutenions leur 

 courage. Avec de la patience, de la bonne volonté, des soins que 

 ces animaux avaient jusqu'alors été loin de connaître, on parvint 

 en assez peu de temps à se rendre complètement maître d'eux. 

 Le plus difficile fut de les décider à passer sur des ponts que 

 nous avions jetés d'avance en travers des principaux fossés de 

 division : toujours ils s'étaient arrêtés court devant ces ponts , 

 lorsque enfin une paire de bœufs ayant pris le parti de passer à 

 côté à travers le fossé , les autres les suivirent ; et depuis lors ils 

 entraient sans difficulté dans le champ par la même voie 



Le labourage commença donc d'abord d'une manière assez 

 médiocre; mais peu à peu la régularité s'établit, et nous finîmes 

 par obtenir par jour , de chaque araire, un travail qui , 

 mesuré, représentait trente-cinq tâches de nègres. 



Sans craindre de devenir prolixe et fatigant en parlant d'un 

 travail qui, pratiqué généralement, peut changer la face de la co- 



