m EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



grand préjudice de sa richesse intérieure et de sa 

 navigation réservée , à l'exploitation d'une partie si 

 considérable de son propre sol ; il ne croyait pas 

 que l'on dût laisser périr de besoin et de misère 

 les ouvriers malheureux de la métropole , plutôt 

 que de les envoyer porter la cognée dans 1 végé- 

 tation sauvage qui couvre tout un immense ter- 

 ritoire; il ne croyait pas , enfin, que pour ne 

 pas élever quelques difficultés autour des proprié- 

 taires d'esclaves, il fallût condamner, soit à l'inac- 

 tion, soit à un travail trop peu productif, les bras 

 libres dont le sol de la Guyane ne demandait qu'à 

 rémunérer largement les fatigues. Lescallier était 

 l'initiative , le représentant de l'industrie et du 

 progrès portant une première atteinte aux institu- 

 tions coloniales ; avec lui venaient : le travail euro- 

 péen et libre, la variété indéfinie des cultures, 

 la petite propriété, la constitution d'une classe 

 moyenne entre les esclaves et leurs maîtres; et 

 Lescallier souleva contre lui toutes les passions 

 dans le cœur des partisants exclusifs de l'ancien ré- 

 gime colonial. Aussi, aucune mesure ne fut gardée 

 contre lui : dénonciations, accusations, obstacles 

 de toute espèce, manœuvres secrètes, tout fut mis 

 en œuvre; et l'on parvint ainsi, peu à peu et par 

 tous ces moyens à la fois,, à paralyser ses efforts 

 pour réaliser les grandes et belles vues que lui avait 

 inspirées l'étude des richesses végétales de la Guyane. 



